Подовження життя населення дуже важливо для нашої держави, так як передчасна смертність завдає значний економічний і моральний збиток. Однак будь-яке збільшення тривалості життя за рахунок зміни соціальних і особливо (біологічних умов не може розглядатися у відриві можливих його соціальних і демографічних наслідків або без урахування їх.
За допомогою моделей стабільного населення польський демограф Matthiessen (1967) показав, що в разі збільшення середньої тривалості життя з 70 до 100 років (за умови незмінної народжуваності) різко збільшиться постаріння населення, зміниться сімейний стан в старшому віці і число одночасно співіснуючих поколінь в сім'ї збільшиться з трьох до п'яти. При цьому істотно зросте економічна навантаження на працездатну частину населення (з 25 до 70%), яка повинна буде містити старих людей. Значно подовжиться і послерабочий період (з 20 до 40-45 років), в результаті чого більш гострими стануть проблеми пенсійного забезпечення, організації медичного та соціального обслуговування літніх і старих людей, а також питання зміни професій і багаторазової професійної перепідготовки протягом подовженою трудового життя.
З нашої точки зору, автори подібних прогнозів і розрахунків не враховують зв'язок між величиною тривалістю життя і рівнем здоров'я населення. Справа в тому, що підвищення ймовірності досягнення високих вікових меж буде супроводжуватися істотним поліпшенням загального стану здоров'я не тільки в молодому, середньому, але навіть у літньому віці. Як свідчить ряд санітарно-статистичних даних, кожне наступне покоління літніх людей в цілому здоровіші за своїх попередників. Збільшення кількості прожитих років спричинить за собою подовження періоду творчої, професійної активності, що відсуне вгору по віковій сходах початок періоду непрацездатності. Очевидно, широко поширену формулу «не роки до життя, а життя до років» слід змінити; «роки до життя, і життя до років».
В умовах соціалістичного суспільства, в якому зміцнення здоров'я трудящих є однією з найважливіших соціальних завдань і в перспективних планах розвитку народного господарства якого передбачені заходи щодо суттєвого підвищення матеріального (добробуту, поліпшення житлово-побутових умов, оздоровлення професійно-виробничої обстановки, вдосконалення медичного обслуговування і оздоровлення навколишнього середовища, є всі підстави для створення сприятливих умов пролонгування життя радянської людини, збільшення творчого продуктивного періоду, попередження випадків передчасної смерті.
Істотні позитивні зміни у підвищенні рівня довголіття населення за щодо короткий час свідчать про реальну можливість впливу на це явище, яке може розглядатись як керований процес, коригований за рахунок вдосконалення зовнішньої (в першу чергу соціального) середовища - проведення (цілеспрямованих заходів у державному та індивідуальному порядку.
В цілях скорочення розриву між потенційною видовий і дійсною, соціально обумовленої тривалістю життя зусилля суспільства повинні бути спрямовані передусім на ліквідацію відмінностей у тривалості життя чоловіків і жінок та усунення підвищеної смертності чоловіків від серцево-судинних захворювань, травматизму і хвороб органів дихання.
Виникає нагальна необхідність поглибленого комплексного вивчення причин смертності населення для визначення науково обґрунтованих заходів, що сприяють її зниженню.
Для того щоб домогтися подальшого істотного збільшення тривалості життя значної маси населення, будуть потрібні серйозні зусилля і заходи громадського, економічного й медико-соціального характеру, спрямовані на усунення тих факторів, які ще гальмують вирішення цих гуманних завдань.
Поглиблене дослідження умов, які сприяють або перешкоджають доживаемости до довголітнього віку, є важливою передумовою успішного вирішення завдання-дослідження дієвих заходів для підвищення тривалості життя радянських людей.
Поряд з такими напрямками та методами з'ясування ролі позитивних і негативних факторів довголіття, специфічних для даної місцевості або даної категорії людей, які застосовуються в соціально-гігієнічних або епідеміологічних дослідженнях, певну значущість може мати досконале программированное вивчення умов і способу життя довгожителів, є чудовою моделлю активного довголіття.
