Робоча частина функціонального елемента зуба представлена специфічними клітинами його пульпи - одонтобластами в області коронки і цементобластами в кореневої частини зуба. Ці клітинні елементи розташовуються в периферичних відділах пульпи в один або кілька рядів. В самому зовнішньому відділі, прилеглому до дентину, знаходяться клітини з темною базофильной цитоплазмою - одонтобласти. Їх відростки у вигляді волокон проникають в дентинні канальці і пронизують всю товщу дентину. Їх функція - дентинообразующая, зберігається протягом усього життя. Крім того, одонтобласти здійснюють трофічну функцію, забезпечуючи доставку поживних речовин і мінеральних солей до дентину і емалі. У кореневій пульпі сформованого зуба шар одонтобластів більш тонкий і самі клітини тут менших розмірів, розташовані дуже щільно.
