Наступна особливість сприйняття зсередини полягає в їх невизначеності: найчастіше вони розпливчасті (недарма В. М. Сєченов назвав їх «темними відчуттями»), в них немає того багатства, того розмаїття, що буває при відчуттях ззовні.
Немає у сприйняттях з боку внутрішніх органів і тієї топографічної точності, яка виявляється при відчуттях з шкіри, слизової рота: адже ми з закритими очима абсолютно точно можемо сказати, якого місця на поверхні нашого тіла торкнувся палець.
Немає і настільки чіткої соматотопической чутливої проекції з боку внутрішніх органів області задньої центральної звивини, як то характерно для сприйняття ззовні, хоча, як це було встановлено дослідженнями радянського вченого Ст. Н. Чернігівського і його співробітників, саме в неї надходить інформація і зсередини організму.
Найважливішими для нашого викладу подаються також наступні факти. Як показали експерименти деяких учнів В. П. Павлова, підпорогові імпульси з внутрішніх органів, залишаючись неощущаемыми, тим не менш можуть брати участь у формуванні умовного рефлексу на них. Більш того, таким шляхом деякі з них навіть вдається зробити як би відчуваються і дифференцируемыми. Так, радянський психолог А. Н. Леонтьєв у своїх дослідженнях показав, що за допомогою умовно-рефлекторної методики людина здатна навчитися розрізняти шкірою рук, коли на них падає світло від синьої, а коли від червоної лампочки.
Учням В. П. Павлова в результаті численних експериментів вдалося відкрити величезне розмаїття рецепторів у внутрішніх органах, що сприймають абсолютно певні хімічні подразники (хеморецептори), тиск у судинах (барорецептори) і т. д. Виявилося, що завдяки їм, їх зв'язків з різними відділами центральної нервової системи в організмі встановлюється то упорядкування, яке необхідно для гомеостазу (термін, введений англійським фізіологом Ст. Кенноном для позначення відносної динамічної постійності внутрішнього середовища і стійкість основних фізіологічних функцій організму - кровообігу, дихання, обміну речовин і т. д.).
Адже організм являє собою складну кібернетичну систему, де найважливіша роль належить механізмам зворотного зв'язку. Так, якщо раптом посилиться серцева діяльність і кров під підвищеним тиском стане надходити у великі судини (аорту і її основні відгалуження), то барорецептори в цих судинах, отримавши надмірне роздратування, надішлють свої імпульси по вегетативним нервам в довгастий мозок, де розташовується головний судиноруховий центр, і від нього назад до серця потечуть сигнали з наказами уповільнити і послабити діяльність серця.
Подібним же чином, якщо в крові з'явиться надлишок вуглекислоти і виявиться брак кисню (наприклад, при перебуванні в задушливому приміщенні), така кров, омиваючи клітини довгастого мозку, змусить послати до серця накази посилити серцеву діяльність, щоб прискорити протікання крові через легені, збільшити віддачу в них вуглекислоти та отримання кисню...
З усього сказаного вище видно, що мозок являє собою величезне рецепторне поле, куди постійно притікає імпульси не тільки зовні - із зовнішнього світу, але й від усіх внутрішніх органів. Але, як вже зазначалося, в звичайному стані ці сигнали, будучи найчастіше подпороговыми, мало зачіпають, нашу вищу нервову діяльність.
А що буде, якщо сигнали почнуть надходити в надмірній кількості? У таких випадках наша психічна сфера може піддатися хворобливим змінам.
Про те, як відразу ж падає працездатність, коли виникає, наприклад, зубний біль, знає кожен. Больові імпульси, особливо якщо вони постійні або повторювані, не можуть не відвернути нас від звичного ходу думок, від нормальної роботи. Згадаймо, як про це писав Л. Н. Толстой у повісті «Смерть Івана Ілліча»: «...але раптом в середині біль у боці, не звертаючи ніякої уваги на період розвитку справи, починала своє сисна справу. Іван Ілліч прислухався, відганяв думка про неї, але вона продовжувала своє... І товариші, і підлеглі з подивом і сумом бачили, що він, такий блискучий, тонкий суддя, плутався, робив помилки...»
Звичайно, людина здатна пригнічувати відчуття болю, навіть якщо вона і носить досить виражений характер. Як це відбувається? У фізіології існує поняття домінанти. Вчення про домінанту було сформульовано російським фізіологом А. А. Ухтомським. Він встановив, що якщо в корі головного мозку створюється панівний (домінантний) вогнище збудження, то він може пригнічувати Інші осередки, як би «притягуючи до себе всі імпульси, що йдуть до них».
На роль такого домінантного вогнища ми вже вказували, коли писали, що людина може не відразу відчути біль від отриманої травми під час інтенсивної роботи або під час бою. Для створення подібного домінантного, відволікаючого вогнища зубні лікарі в минулому іноді вдавалися до допомоги спеціальних помічників, які щипали хворого в той момент, коли йому видаляли зуб. Зараз для відволікання стоматологи надягають пацієнту навушники, в яких звучить гучна музика.
Деяким людям вдається придушувати біль, цілком занурюючись в цікаву їх роботу. Радянський вчений Р. Н. Кассиль у книзі «Наука про біль» приводити ряд подібних прикладів. Так, французький математик Блез Паскаль рятувався від своїх невралгічних болів, віддаючись складним математичним обчисленням; 3. Фрейд придушував інтенсивної розумової роботою болі, викликані раковою пухлиною у роті; І. Кант забував про жорстоких подагричних болях у процесі творчості.
