При закритому пневмотораксі кількість повітря в плевральній порожнині буває невеликим. Достовірною ознакою закритого П. є коливання обсягу звуженого легені під час дихання (збільшення при вдиху і зменшення при видиху). Середостіння під час вдиху зміщується в здорову сторону. Спостерігаються швидкі та глибокі скорочення серця. Рухливість діафрагми при диханні знижена.
При відкритому пневмотораксі повітря у відкритій порожнини більше і більш значна ступінь спадання легені. Середостіння під час вдиху зміщується в здорову сторону, а під час видиху повертається у вихідне положення. Під час дихання спавшегося легке не змінює свого об'єму. Діафрагма низько розташована і малорухлива.
При клапанному П. уражена половина грудної клітини збільшується в об'ємі, міжреберні проміжки розширені. Середостіння сильно відтіснені в здорову сторону. Помітно різке збільшення кута між передньою стінкою грудної клітки і діафрагми. Легке знаходиться в сильно спав стані і під час дихання не змінює обсягу. Як би ні було підвищено внутрішньоплеврально тиск, нижня частка з-за наявності легеневої зв'язки не відходить від середостіння і від внутрішньої частини діафрагми. При податливому середостінні може спостерігатися своєрідна картина медіастинальних гриж.
Для кращого виявлення пневмотораксу необхідно використовувати можливість многопроекционной рентгеноскопії у вертикальному положенні хворого, в положенні лежачи на боці і спині, особливо в момент форсованого видиху.
В ділянці плевральної порожнини, де розташована газова прошарок, повинен бути відсутнім легеневий малюнок. У разі існування останнього необхідно вивести газовий міхур П. в крайове положення, щоб переконатися, що він прилягає до парієтальної плеври.
Спавшиеся відділи легеневої тканини проектуються менш прозорими і структурними в порівнянні з неподжатыми ділянками і здоровою стороною. Край коллабированного легені при П. ясно видно на світлому фоні повітряного міхура. Це помітно при відсутності плевральних зрощень і спайок, які можуть фіксувати ту чи іншу частину легені і надавати йому різну конфігурацію. Часті плеврокостальные зрощення не завжди утворюють чітко помітні тіні при просвічуванні і на знімках, а також при пошаровому дослідженні. При пневмотораксі нерідко спостерігається скупчення рідини на дні плевральної порожнини з характерною верхній горизонтальній кордоном. Стаціонарне невелику кількість її може залежати від транссудації тканинної рідини і тому не завжди вказує на запальні явища в плеврі. По інтенсивності тіні ексудату можна судити про його характер.
Наявність рідини завжди з горизонтальним верхнім рівнем може бути визначено при форсованому диханні і особливо при активному і пасивному зміні положення хворого: хвилеподібні коливання верхнього рівня припиняються при перекладі хворого в нерухомий стан. Часто при лівосторонніх П. ясно виражений і інший вид хвилеподібних рухів - по верхньому контуру рідини, який обумовлений передатної пульсацією серця; ці рухи краще помітні при покійному стані хворого.
Нарешті, крім цих коливань верхнього контуру рідини на боці пневмотораксу, нерідко спостерігається парадоксальний підйом тіні пневмоплеврита вгору в момент вдиху і опускання донизу при видиху. При наявності множинних ступінчастих зрощень між плевральними листками, утворюють у плевральній порожнині кишені, при пневмоплеврітах видно ряд розташованих один над одним рівнів рідин, розділених світлими повітряними проміжками. При П. з вільним горизонтальним рівнем може статися затік рідини в область медиастинального і междолевых просторів.
Нерідко може виникнути своєрідна рентгенологічна картина так званого темного пневмотораксу. При цьому ділянка легеневого поля, де розташоване стиснуті легке, представляється більш світлим, ніж відділи, що відповідають повітряному міхура. Зумовлено це в основному фибринозными нашаруваннями, що розвиваються на костальної плеври і дають більш темну тінь при цьому виді П.
