Розглядаючи типові прояви гострого ексудативного ревматичного плевриту, необхідно пам'ятати про можливість виникнення междолевых, діафрагмальних плевритів, в розпізнаванні яких вирішальна роль належить рентгенологічному дослідженню. При поворотному ревматизмі симптоми запального ураження плеври зазвичай виникають на тлі чергового загострення процесу і можуть частково маскуватися його загальними проявами. Тому скороминучі клінічні варіанти плевриту, що не супроводжуються вираженим больовим синдромом, не можуть діагностуватися зовсім. У більшості випадків значне погіршення стану хворого, чітко виражені симптоми попереджають діагностичних помилок.
У диференційно-діагностичному відношенні валено, що в клінічній картині ревматичного плевриту виявляються риси, що характеризують його ревматичну природу. До них, зокрема, відноситься переважно ексудативний характер запального ураження плеври. При цьому властива ревматизму висока рухливість ексудативних змін проявляється у швидкому наростанні і швидкому зворотному розвитку ексудату. Характерні схильність до двостороннього залученню плевральних порожнин, відсутність тенденції до розвитку грубих спаєчних процесів, осумковыванию ексудату. Діагностично істотно поєднання плевриту з іншими, насамперед ексудативними проявами активного ревматичного процесу, наявність швидкого терапевтичного ефекту від призначення антиревматичних препаратів і особливо кортикостероїдів.
Нерідко виникає необхідність диференціювати ревматичний плеврит від інших уражень плеври, що виникають при ревматизмі і обумовлених серцевою недостатністю. Мова йде про групу так званих серцевих плевритів,- включає, за даними Е. І. Ліхтенштейн (1959), в першу чергу инфарктогенные. Менша питома вага припадає на реактивні плеврити, які викликаються хронічними неспецифічними запальними процесами в застійному легкому (гіпостатіческіх пневмонії та ін). Для цієї групи плевритів на відміну від ревматичних характерні тривалий, рецидивуючий перебіг, іноді зі значним накопиченням рідини в плевральних порожнинах, а також виражена схильність до поширеним адгезивних процесів. Як показано Е. С. Лепской (1963), при инфарктогенных плевритах накопичення ексудату завжди передують ознаки фібринозного плевриту з розвитком обширних спайок, значним обмеженням рухливості діафрагми на хворому боці. У зв'язку з вираженим адгезивним компонентом зникають характерні обриси верхній межі випоту, відзначаються неоднорідність його тіні і ознаки осумковывания рідини в плевральній порожнині.
