Істотне значення в запобіганні виникнення ревматоїдного артриту має санація осередкової інфекції, де б вона не перебувала, оскільки активація осередкової інфекції є пусковим механізмом
розвитку захворювання. Тому наявність тонзиліту, гаймориту (запалення гайморової пазухи), фронтиту (запалення лобової пазухи) потребує наполегливого лікування у лікаря отоларинголога; поява каріозних зубів викликає необхідність консервативного лікування у стоматолога; при загостренні холециститу хворий повинен спостерігатися у терапевта. Ці фахівці вирішують питання про консервативне або хірургічне лікування вогнищевої інфекції і таким чином обирають шлях запобігання можливості виникнення ревматоїдного артриту.
Страждають зазначеними хворобами повинні перебувати на диспансерному обліку і періодично отримувати лікування, спрямоване на придушення згаданих вогнищ інфекції.
Крім того, фізкультура і спорт, перебування на свіжому повітрі та купання в басейні, річці, відпочинок у вихідні дні і доцільне використання трудового відпустки, раціональне харчування підвищують загальну опірність організму і запобігають можливість підвищення чутливості різних органів, у тому числі органів опори і руху, до несприятливих впливів.
Якщо ці заходи не справили належного сприятливого впливу на організм і всі ланки розвитку ревматоїдного артриту автоматично заробили, то величезне значення набуває своєчасне застосування заходів вторинної профілактики. Таким шляхом запобігає прогресування ревматоїдного артриту, в запальний процес втягуються інші, нові суглоби, не уражаються серце, судини, нирки.
У чому ж полягають заходи вторинної профілактики, як вони діють на організм?
Американський професор Хенч тридцять років тому зауважив, що у вагітних жінок, які страждають на ревматоїдний артрит, під час вагітності настає ремісія патологічного процесу, тобто хвороба затихає. Це послужило підставою висловити припущення, що перебудова гормональної регуляції у вагітних призводить до підвищення рівня АКТГ, що стимулює функцію кори кортикостероїдну
надниркових залоз, надає протизапальний і антидепресантний (придушення деструкції сполучної тканини) ефект. Якщо ця гіпотеза вірна, значить, введення в організм витяжки з передньої частки гіпофіза, в якій міститься адренокортикотропный гормон, повинно привести до ослаблення запального процесу. Проведені клінічні спостереження показали, що теоретичні передумови вченого вірні. За це відкриття Хенч отримав Нобелівську премію.
Надалі були синтезовані стероїдні гормони кори надниркових залоз; введення їх в організм дійсно викликає послаблення запалення не тільки в суглобах, але і в інших органах і системах організму. Тому стероїдні гормони при запальних захворюваннях отримали широке поширення в усьому світі. Однак досвід показав, що початковий ефект через якийсь час знижується, так як до тривалого застосування зазначених гормонів організм людини звикає, що викликає необхідність підвищувати їх дозування.
До того ж виявилося, що після прийому стероїдних гормонів різко знижується функція власних надниркових залоз, їх клітини з-за бездіяльності заміщуються сполучною тканиною, зморщуються, і такі пацієнти стають гормонозависимыми. Разом з тим тривале застосування підвищених доз кортикостероїдів призводить до появи побічних явищ (втрата апетиту, біль у шлунку, поява виразок шлунка або кишечнику, дистрофія хребців). Припинення прийому гормонів спричиняє синдром відміни. Останній виражається у виникненні ознак активізації запального процесу в суглобах - підвищується температура, збільшується набряклість і посилюються болі в суглобах, порушується їх функція, зростає кількість білих кров'яних кульок в крові, і з'являються інші показники, що сигналізують про загострення запального процесу.
Ці обставини спонукали нас використовувати високочастотні електромагнітні впливу на область наднирників і простежити за тим, як змінюється рівень оксикортикостероїдів в плазмі крові і які при цьому відбуваються зміни в суглобах.
