Саморобна зброя виготовляють кустарним способом, воно, як правило, гладкоствольна, пристосований для стрільби «штатними» патронами, найчастіше малокаліберними (5,6 мм) як найбільш доступними. За формою воно може нагадувати бойову зброю (пістолети, револьвери) або його виготовляють у вигляді авторучки, комбінують з черешком (рукоятку) колючо-режушего зброї та ін. Прицільна стрільба з саморобної зброї малоефективна, особливо на відстані понад 15-20 м, оскільки куля в гладкому стовбурі не отримує обертання по поздовжній осі і при вильоті зі ствола набуває кувыркательное рух. Внаслідок цього куля, потрапляючи в перешкоду, утворює вхідні вогнестрільну рану своїми різними частинами (бічною поверхнею та ін). Рановий канал зазвичай ламаний та більшого діаметру, ніж діаметр кулі. Початкова швидкість кулі при пострілі із саморобної зброї завжди нижче, ніж при пострілі тими ж патронами із звичайної зброї. Значна частина пороху не згорає. У зв'язку з цим вогнепальні поранення, заподіювані саморобною зброєю, зазвичай сліпі, а при пострілі з близької відстані навколо вхідного отвору (рани) виявляють велику кількість незгорілих зерен пороху. Саморобна зброя (самопали, поджиги та ін) іноді виготовляють з різних трубок (частіше залізних або сталевих) шляхом заклинювання заглушкою, одного кінця трубки, який прикріплюють до шматка дерева, подібному рукоятку пістолета. У трубці поряд із заглушкою, ближче до вільного кінця, просвердлюють затравочное отвір. В трубку засипають порох або замінники (подрібнену горючу фотоплівку, масу від сірникових головок та ін). У ряді випадків на «пороховий заряд» поміщають пиж (частіше клаптик паперу, шматочок ганчірки), а потім - снаряд (куля, шматочок свинцю, дріб, рубані цвяхи, камінчик і ін). Постріл виробляють шляхом займання горючої маси через затравочное отвір. Нерідко куля (або її замінник) заклинюється в стовбурі-трубці. Різко зростаючий тиск в «стовбурі» часто призводить до його розриву, і окремі фрагменти «стовбура» можуть заподіювати ушкодження стреляющему. Постріл із саморобної зброї на близькій відстані (в упор, з відстані в кілька сантиметрів) за умови спорядження його масою сірникових головок здатний викликати смертельні ушкодження, буквально випалюючи вхідні вогнестрільну рану. При «холостому» пострілі з близької відстані вхідні рана може виникнути від дії пижа, який виявляють в раневом каналі.
Перероблена зброя виготовляють з довгоствольної або среднествольного шляхом відпилювання приклада і укорочення ствола (обріз). Ділянку стовбура, має нарізи, виявляється коротким, в результаті пулі не повідомляється поздовжнє обертальний рух, що також призводить до кувыркательному польоту. Досить часто куля при вильоті з такого ствола розпадається на частини, якими виконує одночасно кілька вхідних отворів.
При пострілі з обріза, виготовленого з гладкоствольної рушниці, зазначається розсіювання дробу на більш короткій ділянці і на велику площу.
Слід зазначити, що при стрільби з обрізів «штатними» патронами різко зростає віддача, що може призвести до пошкодження рук в того, хто стріляв.
В якості своєрідного вогнепальної зброї (атипову зброю) у судово-медичній практиці можуть виступати спеціальні пристрої та інструменти, в яких використовується енергія горіння пороху - різного роду перфоратори та будівельно-монтажні пістолети. Перші призначені для пробивання отворів у металевих конструкціях, другі - для забивання своєрідних цвяхів (дюбелів) в бетонні стіни. Такі інструменти мають зарядний пристрій, куди вставляють «холостий» патрон. Енергія пострілу витрачається на ударно-поступальний рух дюбеля або перфоратора.
