Періодична шизофренія (рекурентна) протікає у формі нападів, змінюються ремісіями - повним зникненням психічних розладів. Напади визначаються самими різними розладами. У одного і того ж хворого можуть виникати подібні по клінічній картині психози (тип «кліше»), але частіше картина хвороби змінюється від нападу до нападу. Число нападів може коливатися від одного до багатьох десятків, тривалість - від днів та тижнів до багатьох місяців і навіть років.
Напад починається зазвичай з афективних розладів (див. Афективні синдроми). Знижений настрій може бути тільки тужливим, але частіше зустрічається тривога, образливість, вередливість, скарги на слабкість і безсилля. Гипоманіакальні стани супроводжуються захопленістю і розчуленням. Інтенсивність афективних розладів піддається значним коливанням. Протилежні афективні стани легко змінюють один одного. Одночасно, особливо при переважанні депресивних розладів, погіршуються сон і апетит, з'являються запори, неприємні відчуття в області серця, парестезії. Часто хворі худнуть.
При поглибленні хвороби різко посилюється тривога, з'являється страх, гострий почуттєве марення, помилкові пізнавання (див. Галюцинаторні синдроми). Наростаюче збудження спершу носить захоплено-патетичний характер, а пізніше може змінитися порушенням з імпульсивністю. Звичайні явища розгубленості.
В подальшому маячні і галюцинаторні розлади все більшою мірою набувають фантастичне зміст. Фантастичний
сенс отримують спогади минулого, багато колишні знання, що відбувається навколо. Збудження все частіше змінюється станами загальмованості і, нарешті, на висоті нападу розвивається ступор, супроводжуваний онейроїдним потьмаренням свідомості. Цей стан називається онейроидной кататонією.
Напад рекуррентной шизофренії може зупинитися на будь-якому етапі свого розвитку. В одних випадках захворювання обмежується тільки появою афективних розладів; в інших - розвиток може доходити до стадії онейроида. Між цими крайніми етапами існує велике число проміжних станів. В ремісії при періодичній шизофренії з психічних розладів найчастіше зберігаються легкі депресивні і гипоманіакальні стану.
Зміни особистості при періодичній шизофренії виникають після того, як хворий перенесе кілька нападів, і виражаються в деякому зниженні психічної активності, звуження кола інтересів, ограничивающегося тільки домом і роботою, появою замкнутості, підвищеної вразливості, подчиняемости близьким. Як правило, зберігається відчуття своєї хворобливої измененности.
