Радіус мед. обслуговування сільського населення в СРСР сільській лікарні прийнятий в 5-6 км. Основні нормативи мед. обслуговування сільського населення: 4,5-6 ліжок на 1000 нас. і 4-6 амбулаторних відвідувань у рік на одного сільського жителя. В СРСР є центральні районні лікарні, які, як правило, розташовуються в райцентрі, на периферії районів є районні номерні Б. і сільські дільничні Б.
Згідно з положенням центральна районна лікарня, з прибольничной амбулаторією (поліклініки) - це єдиний лікувально-профілактичний заклад районного центру, яке повинно мати у своєму складі стаціонар зі спеціалізованими відділеннями (палатами), поліклініку з кабінетами за всіма спеціальностями, а також рентгенологічний, фізіотерапевтичний, зуболікарський кабінети та клініко-діагностичну лабораторію.
Районна лікарня надає амбулаторну та стаціонарну спеціалізовану лікувальну допомогу хворим, які проживають в районі постійно і тимчасово, допомога на дому хворим, які проживають в районному центрі, і населенню сільського ділянки, який приписаний до лікарні. Вона керує лікувальною роботою районних (номерних) та дільничних лікарень; разом з районною сан.-епід. станцією проводить протиепідемічні та лікувально-профілактичні заходи, спрямовані на зниження захворюваності в районі; організує заходи по боротьбі з туберкульозом, раком і шкірно-венеричними хворобами. Центральна районна лікарня використовується також для підвищення кваліфікації дільничних лікарів шляхом надання їм на певний строк робочих місць, проводить науково-дослідну роботу під керівництвом обласної лікарні.
Сільська дільнична Б. покликана надавати кваліфіковану лікувально-профілактичну допомогу населенню сільської лікарської дільниці. Крім того, сільська дільнична Б. організовує спостереження за сан. станом населених місць, виробничими, побутовими та громадськими об'єктами на території ділянки,
піклується про його сан. благоустрої, в період посівних і збиральних робіт забезпечує мед.-сан. обслуговування колгоспників і робітників радгоспів безпосередньо біля робочих місць. Лікарі та середній медперсонал ведуть систематичну роботу з підвищення сан. культури населення ділянки як в побуті, так і на виробництві і організовують громадську самодіяльність населення.
Обласна лікарня є організаційно-методичної, педагогічної і науково-дослідною базою обласного (крайового) відділу охорони здоров'я. В її завдання входить: обслуговування населення області кваліфікованої спеціалізованої допомогою із застосуванням всіх новітніх методів діагностики і лікування; надання кваліфікованої допомоги хворим, які направляються дільничними, районними і міськими лікувально-профілактичними установами; проведення на своїй базі та на базах інших спеціалізованих лікувально-профілактичних закладів підготовки лікарів-спеціалістів для сільських районних та дільничних лікарень та підвищення їх кваліфікації.
