Причиною зсуву переважно є тиск з боку сусідніх органів при їх збільшенні або розширення. Так, наприклад, стравохід може бути зміщений разом з іншими органами середостіння внаслідок тиску плевральної рідини, під впливом розширеної аорти, особливо дуги її і низхідного відділу, перикардіального ексудату, збільшеного лівого передсердя, загрудинного зоба і т. д. Різні новоутворення, такі як пухлини середостіння, легень, хребта, плеври, можуть зміщувати стравохід в досить широких межах. Великий вплив мають виражені деформації хребетного стовпа, його сколіози і кіфози. Істотно відбиваються на становищі стравоходу також рубцеві процеси в легенях і плеврі.
Зміщений під впливом одного з перерахованих вище факторів стравохід піддається відповідним змінам форми і положення силуету з уповільненням проходження прийнятої барієвої суміші. Можуть спостерігатися більш або менш виражені стійкі затримки просування барію, незважаючи на подальші ковтальні руху. При цьому завжди зберігається чіткість стінок стравоходу у місця затримки і відсутні деструктивні зміни, за винятком випадків зміщення його проростає злоякісною пухлиною легені або середостіння.
