Терапія кістковим мозком при променевої хвороби являє собою операцію пересадки кісткомозкові клітин облученному реципієнту. Розрізняють 4 види трансплантації: аутотрансплантація, коли пересаджують клітини того ж індивідуума, від якого вони взяті; изотрансплантация, якщо донор і реципієнт генетично ідентичні (однояйцеві близнюки у людей і тварин або особини однієї чистої лінії тварин); гомотрансплантация, якщо донор і реципієнт генетично різні, але належать до одного біологічного виду; гетеротрансплантация - пересадка клітин, взятих від іншого виду (наприклад, пересадка клітин миші щури).
Лікувальна дія трансплантацій кісткового мозку знаходиться в прямій залежності від того, яка з даних видів операцій здійснюється. Ауто - і изотрансплантации забезпечують високий терапевтичний ефект при дозах опромінення сублетальных, летальних, а також перевищують в 1,5 - 2 рази мінімальні абсолютно смертельні. Гомо - і гетеротрансплантации не мають позитивного впливу при сублетальных опромінення, сприяють відновленню кровотворення при абсолютно смертельних дозах радіації, але часто супроводжуються ускладненнями внаслідок розвитку імунологічного конфлікту між пересадженими клітинами і реципієнтом. Це ускладнення, яке отримало назву вторинної гомологічної хвороби, у ряді випадків виявляється смертельним і пояснюється імунологічної агресією трансплантата проти реципієнта.
Провідним механізмом лікувальної дії трансплантацій кісткового мозку є приживлення і розмноження в опроміненому організмі кровотворних клітин донора. Лише життєздатні клітини забезпечують лікувальний ефект. При цьому кількість трансплантованих клітин повинно бути відносно небагато. Так, наприклад, для порятунку 100% летально опромінених мишей досить пересадити 1 млн. (106) изологичных ядерних клітин; для щурів ця доза становить близько 100 млн. (1-10X107) клітин; для людини - кілька мільярдів (1-10X109) клітин. Щоб отримати таку кількість кісткомозкові клітин у людини-донора, необхідно пункту вати принаймні в 10-20 точках кісткової системи (рукоятка і тіло грудини, клубова кістка, ребра, плечовий відросток лопатки, остисті відростки хребців), витягуючи з кожної точки по 5-10 мл пунктату.
Найкраще приживлення і оптимальний терапевтичний ефект спостерігається при внутрішньовенному введенні клітин, менший - при внутрішньокісткового, ще менший - при внутрішньоочеревинному. За даними експерименту, оптимальним терміном для трансплантації є інтервал в 24 години після променевого впливу. Чим пізніше після цього терміну здійснюється кістковомозкова терапія, тим нижче її ефект. Клінічний досвід показує, що у людини до пересадки кісткового мозку слід вдаватися лише при неефективності симптоматичної терапії.
Консервування при -79° в гліцерині або диметилсульфоксиді дозволяє зберігати життєздатність кісткомозкові клітин протягом декількох місяців і навіть років. Застосування замороженого кісткового мозку в клініці відкриває можливість використання власного (аутологічного) матеріалу, вилученого до опромінення. Такий метод перспективний у боротьбі з променевими ускладненнями при променевій терапії пухлин та інших захворювань. Вельми актуальним є організація зберігання консервованого кісткового мозку людей, які можуть за родом своєї діяльності зазнати опромінення у великих дозах (персонал, що обслуговує реактори і джерела великої потужності, космонавти при далеких і тривалих польотах та ін). При нещасному випадку аутотрансплантація кісткового мозку, вилученого до опромінення, є найкращим на сьогоднішній день способом лікування гострої променевої хвороби. При місцевому або нерівномірному опроміненні в експерименті ефективним виявляється внутрішньовенне введення кісткового мозку, витягнутого з неопромінених ділянок кісткової системи потерпілого тваринного (ефект Р. С. Стреліна, 1962). Ця операція сприяє розселенню неуражених клітин в опроміненому організмі.
Пересадка клітин від однояйцевого ідентичного близнюка настільки ж ефективна, як і аутотрансплантація або изотрансплантация у тварин. Гомотрансплантаціі кісткового мозку від стороннього донора, навіть сумісного за групами крові (AB0, Резус тощо), не можна рекомендувати для широкого застосування в клініці. Тимчасове відновлення кровотворення за рахунок трансплантованих клітин у більшості випадків змінюється активної імунологічної реакції трансплантата проти реципієнта. Імунологічний конфлікт при вторинній гомологічної хвороби супроводжується порушеннями кровотворення, геморагіями, діареєю, виснаженням, дерматитами, зниженням антиінфекційної захисту організму. Тому гомотрансплантаціі кісткового мозку опроміненим реципієнтам повинні проводитися в спеціалізованих установах, в умовах асептики не тільки під час операції, але і протягом усього часу перебування хворого в клініці. Необхідно спостереження за долею пересаджених клітин за допомогою спеціальних цитологічних або імунологічних методик. Важливо прагнути до того, щоб відбувалося тимчасове приживлення чужорідного кісткового мозку, що заміщує власне кровотворення на період його декомпенсації.
