Трихомоніаз відносять до статевих хвороб тому, що заражаються ним переважно статевим шляхом. Викликається захворювання піхвовими трихомонадами - найпростішими з класу джгутикових. У людини паразитують три види трихомонад: піхвова трихомонада, кишкова і ротова. Всі ці три види є самостійними. Піхвова трихомонада не має нічого спільного з ротової та кишковій. Тіло її має непостійну форму (круглу, овальну, але частіше грушовидну), вона дуже рухлива. Живиться трихомонада шляхом всмоктування протоплазмою рідких поживних речовин з навколишнього середовища, а також твердих частинок еритроцитів, бактерій, сперматозоїдів.
Раніше вважалося, що трихомоніазом можна заразитися при купанні. З'ясувалося, що це невірно. Від дії високої температури, води, мила трихомонади швидко гинуть, так як надзвичайно стійкі до зовнішніх впливів. При дослідженні води річок, озер, басейнів для купання і жіночих відділеннях лазень (на підлозі та лавках) життєздатних піхвових трихомонад не виявлено ніде. Ті ж трихомонади, яких спеціально вносили у водопровідну та річкову воду, дуже швидко гинули. У цих дослідах гонококи виживали у воді протягом декількох годин і навіть діб. Таким чином, зараження трихомоніазом через воду практично виключається.
Тільки при недотриманні елементарних правил гігієни відбувається зараження трихомоніазом побутовим шляхом: наприклад, при неохайному користуванні сидінням унітазу, загальним банним рушником і т. д. Слід пам'ятати, що під піхвового слизу трихомонади живуть 1-2 години, а окремі з них - до 5-6 годин.
Часте паразитування піхвової трихомонади у осіб, які страждають на гонорею, пояснюється спільністю шляхів зараження - в тому і в іншому випадку при статевої близькості.
Дуже часто захворювання протікає приховано, особливо у чоловіків. Трихомонади поселяються в сечовипускальному каналі, але зовнішніх проявів не викликають. Яка заразилася на чоловік не звертається до лікаря і заражає своїх партнерок.
У тих випадках, коли слабка опірність організму (наприклад, при грипі), захворювання може протікати гостро. З'являються гнійні виділення, різь при сечовипусканні.
Сечовипускальний канал у жінок вражається, як правило, рідше, ніж у чоловіків. Трихомонади поселяються в основному в піхву. Після цього з'являються виділення з неприємним запахом, виникають свербіж і печіння в статевих органах. Якщо процес переходить на шийку матки, там виникають виразки - ерозії. Якщо їх довгий час не лікувати, вони можуть переродитися в злоякісні новоутворення.
Трихомоніаз у жінок набуває зазвичай хронічну форму. Часом наступають загострення. Провокують їх різні чинники - переохолодження, тривале нервово-психічна напруга і втома і т. д. Викликати загострення можуть також статеві зносини під час менструації.
Трихомонади іноді виявляються у практично здорових жінок, які можуть служити джерелом зараження, але самі не хворіють. Це називається трихомонадоносительством.
Деякі жінки не вірять, що від хронічного трихомоніазу можна позбутися. «Я багато разів лікувалася і все безуспішно. На якийсь час стихне, а потім все спочатку», - часто можна чути на амбулаторних прийомах. Це твердження хибне. Правда, для лікування трихомоніазу неодмінною умовою є необхідність одночасного лікування обох з подружжя, навіть у тому випадку, якщо трихомонади знайдені тільки в одного з них. Якщо ця умова не дотримується або людина веде безладне статеве життя, успіх лікування гарантувати неможливо.
Лікування трихомоніазу може бути місцевим, у вигляді спринцювань різними розчинами і застосування вагінальних кульок, і загальним - лікарськими препаратами, які призначаються для прийому всередину. Іноді лікарі комбінують обидва способи. Але, звичайно, найефективніший захист від венеричних захворювань - не вступати у випадкові статеві зв'язки. На жаль, деякі молоді люди, легковажно заводячи знайомства, вступають в інтимні стосунки, не думаючи про можливі наслідки.
У сексуальному житті людини моральність і здоров'я так тісно пов'язані і переплетені, що одне як би не передбачає інше. Там, де відносини вкладаються тваринний егоїзм, нещирість, обман і елементарна розбещеність, створюється загроза здоров'ю. Культура почуттів і охайність сусідять зі здоров'ям, хтивість і нерозбірливість в її задоволенні позову - з хворобою.
