Третьою сходинкою гомеостазу є властивість стабілізувати рідини і гази вже на вході в організм. Сюди відноситься стабільність складу повітря в альвеолах, які не вентилюються. Тут повітря оновлюється шляхом дифузії газів зі швидкістю тим більшою, чим більше різниця концентрацій кисню і вуглекислого газу між альвеолами і вентильованими бронхами. Інтенсивне дихання збільшує швидкість регенеративних процесів, описаних вище, полегшуючи підтримання оптимального газового складу крові. Іншим входом в організм служить травний канал, переважно тонкі кишки. У розділі «Обідня перерва» показано, як ця частина кишечника взаємодіє з кровоносною системою, постійно обмінюючись з нею рідким вмістом. В результаті вміст тонкого кишечника (хімус) близьке за складом до плазми крові.
Все, що розказано в нашій книзі про взаємини травної та кровоносної систем, а також про взаємодію судин малого кола з легкими, про зв'язок обох названих відносин при підтримці гомеостазу плазми, досліджено і описано послідовником Ст. Н. Чернігівського Юрієм Морицевичем Гальперіним і Левом Лазаровичем Шиком.
Всі функції, пов'язані з підтриманням гомеостазу III, здійснюються за участю механорецепторів з їх доцентровими миелинизированными быстропроводящими нервовими волокнами і всіх відділів нервової системи, але переважно її парасимпатичного відділу. Отже, для гомеостазу III характерні такі ж перехід кількості в якість («верблюдообразные» залежності), а також рефлекторні відносини, властиві іншим рівням підтримки гомео-стазу.
Четверта щабель гомеостазу найбільш складна, бо, крім відомих нам рефлекторних реакцій, що включає в себе мотивацію, поведінку і розумовий апарат. Особливість четвертої сходинки гомеостазу в тому, що тут діють власні рецептори скелетних м'язів, сухожиль і зв'язок (проприоцепторы), шкірні рецептори дотику і температурної чутливості, смаку і экстероцепторы (нюхові, зорові, слухові). Центри цього рівня регуляції розташовані у всіх відділах центральної нервової системи. Відцентрові шляху пов'язані з соматичними руховими нервами скелетних м'язів.
Тут найважче виявити багатофазну залежність рефлекторної реакції від сили подразника. Це обумовлено тим, що рухові нервові імпульси по дорозі до скелетних м'язів проходять групу нервових клітин (мотонейронный пул), де піддаються обробці, як би вырезающей з багатофазної залежності лише невелика ділянка, на якому сила скорочення пропорційна подразнення. Реакціями четвертої сходинки гомеостазу практично є всі поведінкові акти тварин.
Підкреслимо: для будь-якого з цих актів характерним широке включення і Механізмів трьох попередніх ступенів гомеостазу, а тому важко провести чітку межу між ними. По суті, друга, третя і четверта ступені гомеостазу стоять на сторожі гомеостазу I.
З циркуляцією рідини в організмі, точніше з тканинними рецепторами, які посилали доцентрові сигнали навіть при нормальній рН міжклітинної рідини (фонова імпульсація), а також з сприйняттям сумарного об'єму рідини, неминуче проходить через серце, пов'язане відчуття внутрішнього простору тіла. Це відчуття неосознаваемо. Воно, мабуть, те саме «темним відчуттями», про яких писав Сєченов. Він мав на увазі доцентрові сигнали, що народжуються в рецепторах м'язів і внутрішніх органів. Ці рецептори, до речі, для Сєченова були лише гіпотетичними, як і для Ламарка. При інтенсивній роботі групи м'язів створюється відчуття збільшення їх обсягу. При напруженій розумовій роботі часто говорять: «Голова пухне». На щастя для читачів, більшість з них не знає зникнення «відчуття» серця при інфаркті, коли рецепція серця раптово обмежується. Тоді виникають описане безліччю клініцистів почуття зупинки серця і страх смерті.
