Кожен з органів людського тіла має своє призначення. Одні забезпечують травлення, інші - дихання, кровообіг, виділення непотрібних продуктів обміну і т. д. В певний момент починають посилено працювати одні органи, а інші як би відпочивають. Органи, що знаходяться в діяльному стані, посилено забезпечуються кров'ю; обмін речовин у них збільшується, а в «відпочиваючих» органах - знижується. Таким чином, енергія витрачається економно і для кожної системи органів забезпечується зміна періодів роботи і спокою; відбувається концентрація «зусиль» організму на виконуваної в даний момент роботи, якою б вона не була: м'язової, травної або розумової.
Така чітка узгодженість можлива завдяки наявності систем, які регулюють життєдіяльність організму і об'єднують воєдино роботу всіх частин. Основні регуляторні системи - нервова та ендокринна.
Нервова система має здатність дуже швидкої і точної регулювання. Нервові волокна, що з'єднують центральну нервову систему з кожною частиною тіла, буквально пронизують весь організм. Немає такої ділянки в шкірі, слизових оболонках, у внутрішніх органах, де б не було чутливих нервових закінчень. Від них нервові центри безперервно надходять імпульси про стан органу. Деякі імпульси досягають вищих відділів головного мозку, і тоді людина відчуває та усвідомлює їх. Будь-яка інформація, яка відбувається за участю свідомості і поза його, переробляється в нервових центрах і потім по інших нервових волокнах імпульси від центру йдуть до периферії; це - «накази», під впливом яких діяльність одних органів посилюється, а інших послаблюється.
Таким чином, відбувається швидке і чітке пристосування організму до мінливих умов зовнішнього середовища. Від уколу пальця до отдергивания руки проходить всього кілька сотих часток секунди, а за цей час нервовий імпульс від шкіри пальця встигає дійти до центральної нервової системи, переробиться в неї і повернутися до м'язів руки; вони скорочуються, позбавляючи організм від подальшого пошкодження. Подібне ж явище спостерігається і у внутрішніх органах, але в цьому випадку нервові імпульси йдуть з трохи меншою швидкістю і рідше доходять до вищих центрів головного мозку і тому рідше усвідомлюються. Людина відчуває, що при вигляді смачної їжі у нього починає виділятися слина, але він не відчуває ні виділення шлункового соку, ні безлічі інших процесів підготовки організму до прийому їжі.
Так само як будь-які явища, що відбуваються в організмі, нервова система регулює і ті, які забезпечують нормальний розвиток вагітності. З самого початку вагітності чутливість нервової системи матки різко підвищується і мати, сама того не усвідомлюючи, отримує «інформацію» про стан плода, і діяльність органів жінки перебудовується відповідно до потреб плода.
Ендокринна система складається з розташованих в різних частинах організму залоз; до них належать щитоподібна і підшлункова залози, наднирники та ін. Загальну властивість-здатність виділяти (секретувати) речовини не назовні (подібно поштовим або сальним залозам), не в порожнину органу (подібно травних залоз), а в кров. Тому їх називають залозами внутрішньої секреції. Виділяються речовини називаються гормонами. Навіть невеликі їх кількості надають сильну дію на організм. Різні гормони діють на різні органи, тканини, нервові центри і кожен з гормонів по-своєму впливає на обмін речовин.
Якщо нервові імпульси надходять по нервах до певних органів, то гормони потрапляють в кров і розносяться по всьому організму. Незважаючи на це, вони діють лише на органи, які володіють спеціальною «настройкою» по відношенню до кожного з гормонів. В цих органах даний гормон викликає різкі зміни, тоді як на решту - майже не діє.
До залоз внутрішньої секреції жіночого організму відносяться також яєчники. Органом, що володіє виборчої чутливістю до гормонів яєчників, є матка. Розвиток вагітності без дії цих гормонів неможливо.
Нервова регуляція і гормональна регуляція тісно пов'язані між собою. Виділення гормонів регулюється нервовою системою. Одна із залоз, що виробляють гормони, відіграє особливу роль в об'єднанні воєдино ендокринної системи, так і в підпорядкуванні її діяльності нервової системи, за допомогою якої організм широко пов'язаний із зовнішнім світом. Це - нижній мозковий придаток - гіпофіз. Він має пряму анатомічну зв'язок з головним мозком і ним керується. Гіпофіз виділяє ряд гормонів. Дія деяких з них полягає в тому, що вони спонукають до діяльності інші ендокринні залози, гормони яких впливають на різні органи і тканини. Гіпофізарним гормони регулюють діяльність яєчників, викликаючи дозрівання яйцеклітин і утворення гормонів, подготовляющих матку до вагітності. Стан нервових центрів, які керують гіпофізом, в свою чергу залежить від вмісту гормонів в крові. Таким чином, нервова та ендокринна системи, по суті справи представляють собою єдину регулюючу систему.
