До септичних захворювань треба віднести такі запальні захворювання, які викликаються мікробами, які належать до групи так званих гноєтворних бактерій. Збудниками цих захворювань найчастіше до недавнього часу був стрептокок, рідше стафілокок і кишкова паличка, ще рідше пневмобациллы, пневмококи, збудники грипу, анаеробні мікроорганізми та інші бактерії нагноєння:
Однак в останні роки у зв'язку з широким і повсюдним застосуванням антибіотиків, стрептокок як збудник інфекції зустрічається рідше, а стафілокок набув більшого значення, так як з'явилися антибіотикорезистентні і особливо пенициллинорезистентные штами стафілокока. Такі інфекції, як дифтерія і правець, відносяться до особливої групи захворювань, що викликають токсемию (отруєння крові токсинами); при цьому, хоча інфекція проявляється зазвичай у вигляді місцевого процесу, що виділяються цими бактеріями токсини настільки активні, що можуть привести організм до загибелі.
Неодмінною умовою для проникнення вищеназваних бактерій в організм є наявність ранової поверхні. Остання обставина відрізняє їх від збудників гонореї, сифілісу, туберкульозу, що володіють здатністю проникнення в організм через неушкоджену тканина.
Розрізняють ендогенну інфекцію, - коли зараження викликається бактеріями, що вже знаходяться в тому чи іншому місці організму (піхву, труби, кишечник, сечові шляхи, мигдалини, каріозні зуби і т. д.) і отримали можливість поширення чинності створилися для цього умов (пологи, викидні, травму, оперативні втручання тощо), і екзогенну, - коли збудники заносяться ззовні. Найчастіше септичні зараження відбуваються при виробництві штучних викиднів і при неасептичном веденні пологів та післяпологового періоду недосвідченими особами.
Крім випадків викиднів і пологів, інфекція може проникати в статеві органи при зносинах (розриви гимена, слизової піхви), при різних маніпуляціях у піхву (спринцювання, введення дзеркал, песаріїв), якщо останні виробляються недостатньо асептично і обережно. Більш небезпечними в сенсі зараження є різноманітні оперативні втручання, особливо пов'язані з розтином черевної порожнини. Нарешті, до розвитку септичних захворювань можуть вести омертвілі фіброматозні вузли, перекручення кісти, а також піддаються омертвіння і розкладання злоякісні новоутворення, у тканинах яких завжди розвиваються патогенні бактерії.
Шляхи поширення інфекції можуть бути наступні: 1) поширення по протягу (per continuitatem), наприклад, коли інфекція поширюється висхідним шляхом (з піхви в порожнину матки, труби, тазову очеревину) або коли з: сечового міхура бактерії проникають в ниркові балії і далі в нирки; 2) по лімфатичних шляхах; 3) по кровоносних шляхах Звичайно, такий поділ є умовним, так як зазвичай поширення інфекції йде одночасно різними шляхами.
