Чому люди хворіють? Питання цей тривожив древніх точно так само, як нас з вами сьогодні. Але на цьому схожість закінчується. Занадто різні відповіді дає на нього старовинна і сучасна медицина.
Припустимо, вам нездужає: болить горло, голова важка, важко дихати. Викликають лікаря. Він прослухає, як працює серце, чи немає підозрілих хрипів у легенях. Його діагноз уточнюють за допомогою аналізів, рентгенівських знімків. Адже навіть звичайна застуда - справа неабияка.
Якщо захворювання серйозне, людина лягає в лікарню на дослідження. Звичне для нас слово. Але вдумайтеся в нього: лікар йде по слідах, залишеним хворобою, пізнає ер і вступає в боротьбу з недугою.
Нашим предкам доводилося лікуватися навмання. Їх рецепти та медичні приписи довгий час переходили від покоління до покоління, поповнюючись і вірними спостереженнями і забобонами. Наприклад, при нежиті рекомендували на ніч закапувати в ніс тепле масло і зігрівати їм голову. Це безумовно допомагало. Але припис закінчувалося так: «Два середніх пальця правої руки, пов'язані між собою ниткою, вгамовує нежить». Нариви лікували подорожником.
ведмежим жиром, змішаним з рівною кількістю воску. В той же час вважалося, що прив'язана до горла зміїна голова в полотняному хустці діє так само цілюще. При появі фурункулів слід втерти в них мізинцем мух в якій непарній кількості, а хто жадав негайного зцілення, той повинен був оточити фурункули дев'ятьма зернами ячменю і потім їх кинути у вогонь лівої (неодмінно лівою!) рукою.
Якщо б давнім цілителям сказали, що можна побачити внутрішні органи людини, не вбиваючи його, вони прийняли б це як жарт або найбільше диво. Якщо б їм показали за допомогою сучасного мікроскопа невидимих оком збудників багатьох хвороб, вони взяли б звичайного лаборанта за могутнього бога. Але швидше за все, просто не оцінили значення того, що побачили.
Занадто довгим і складним був шлях розвитку медицини. Належало вивчити пристрій людини, діяльність всіх його внутрішніх органів, їх взаємний зв'язок. Дослідити тисячі видів порушення цієї діяльності, розпізнавати хвороби за їх зовнішнім і внутрішнім ознаками. Потрібно було вчитися оперувати і знайти знеболюючі засоби. Ліки, інструменти, прилади - на їх створення йшли століття.
І поки знання не пройшло певний шлях свого розвитку, поки не встали на ноги анатомія і фізіологія, хірургія, наука про ліки, поки не з'явилися нові галузі медицини, уточнюють і доповнюють старі, годі було й думати про правильному розпізнаванні хвороби, про успішне лікування. Тому смертність серед людей і була такою високою, тому вони рано старились. Часто не знали, з-за якої недуги в розквіті сил помер близька людина. Простіше всього було припустити, що його раптово вразила стріла бога Аполлона або що скінчилися дні життя, відведені йому іншим богом - Христом.
У центр своєї діяльності і релігія і медицина однаково ставили людину. Тільки медицина дбала про його тіло, а релігія - про душу. Медицина прагнула полегшити страждання людини, діяла в ім'я земних цілей, релігія ставила метою небесне порятунок. Ці цілі не збігалися - вони виключали один одного.
Довгий час церква була найвищою будівлею в місті. Довгий час вона займала панівне становище в суспільному житті і, користуючись своїми перевагами, гальмувала розвиток медицини. Служителі релігії втручалися в роботу дослідників, визначали ступінь її угодности богу. Те, що вони захищали, зазвичай бувало вчорашнім днем науки, медицини теж.
Наука боролася за істину. Вона відкривала великі таємниці життя людей і природи. Релігія засуджувала ці пошуки. Непізнане в природі і людині становило основу її могутності. Чим більше таємниць, тим слабша людина, тим сильніше влада релігійної віри.
Так, дорога до торжества наукової медицини була і дорогий її боротьби з релігією і церквою. Ця дорога досить довга і вся не вміститься в одній книзі. Намітимо кілька важливих її ділянок: анатомія, хірургія, знеболення. Ви познайомитеся з тим, як людина розмірковував про причини хвороб і способи їх подолання, як він йшов через темряву помилок і оман до вірних науковим уявленням, які противники чекали його на цьому шляху і як відступали вони, поки наукове, матеріалістичне мислення взяло гору, не відтіснило релігійну віру з головного свого шляху.
