Для проведення експерименту необхідно правильно вибрати тварину, враховуючи його анатомічні та фізіологічні особливості. Наприклад, при операціях на печінці (резекція печінки, гепатэктомия, екк-павловський свищі тощо) слід відбирати собак з короткою широкою грудною кліткою. Ці анатомічні особливості полегшують виконання і зменшують травматичність оперативного втручання. Технічно легше при транстемпоральном доступі видалити гіпофіз у тварин з плоским підставою черепа.
Певне значення має вік тварини. Для хронічних дослідів краще вибирати собак у віці 5-6 років. Молоді собаки більш придатні для таких операцій, як накладення екк-павлівського свища, видалення паращитовидних залоз, підшлункової залози і т. д. Однорічні цуценята краще виживають після гіпофізектоміі. Довгошерстих тварин невигідно використовувати в дослідах, пов'язаних з накладенням різного роду фістул (шлунково-кишкового тракту, сечового міхура, сечоводів і т. д.). Як вже зазначалося, найбільш витривалими є безпородні тварини. Перед операцією тварина повинна знаходитися не менше 2 тижнів у віварії, чим досягається звикання до умов утримання у неволі і полегшується догляд за тваринами у післяопераційному періоді. Для операції відбирають здорових тварин, досить вгодованих, володіють хорошим апетитом. Перед виконанням ряду оперативних втручань тварині призначають умовне харчування, так як вимушене голодування призводить до різкого виснаження.
