27 червня 1968 р. Верховна Рада СРСР затвердила Основи законодавства Союзу РСР і союзних республік про шлюб та сім'ю. Затвердження цього Закону передувало широке обговорення в пресі.
Новий закон про шлюб та сім'ю підвищує відповідальність батьків за виховання дітей, визначає ступінь матеріального забезпечення непрацездатних подружжя навіть у випадку розлучення, встановлює новий порядок усиновлення, встановлення батьківства. Він визначає також обов'язки дітей по відношенню до батьків, передбачає допомогу держави матері, яка виховує дітей без батька. Турбота про зміцнення радянської сім'ї є однією з основних завдань нашої держави.
Законом встановлюється обов'язковий шлюбний вік для чоловіків і жінок - 18 років, тобто мінімальний вік, при якому дозволяється вступ у шлюб; 18 років - це вік громадянського повноліття.
В Української, Молдавської, Вірменської РСР та деяких інших союзних республіках вступ в шлюб для жінок дозволено згідно із законодавством з 16 років.
На практиці вік вступу в шлюб зазвичай старше, оскільки для створення сім'ї необхідно не тільки фізичний розвиток, але і самостійність в трудового життя, зрілість, моральна й психологічна. З вступом у шлюб люди повинні бути самі готові до виховання дитини.
Немає необхідності для вступу в шлюб отримувати згоду інших осіб, крім самих подружжя. Наш закон повністю забезпечує самостійне рішення питання про вступ у шлюб.
Шлюбний вік за законодавством багатьох країн не збігається з віком цивільного повноліття, до досягнення якого для вступу в шлюб необхідно згоду батьків. Наприклад, у Франції шлюбний вік для жінок встановлено в 15 років, а для чоловіків-18 років, але до досягнення цивільного повноліття, 21 року, вступати в шлюб без згоди батьків вони не вправі. В Уругваї чоловіки не можуть самостійно вирішити питання про вступ у шлюб до 25 років, а в Нідерландах - до 30 років *.
Слід відзначити вельми важливе положення законодавства, що забороняє шлюб між близькими родичами, а саме між родичами по прямій лінії, між братами і сестрами як повнорідними, тобто мають спільного батька і матір, так і неповнорідними, тобто такими, у яких спільним є тільки один з батьків - мати або батько. Шлюб між близькими родичами не тільки суперечить нашим моральним уявленням, але і неприпустимий за медичними мотивами, так як може призвести до народження не« повноцінного потомства. Між іншими родичами шлюби не заборонені.
Слід зазначити, що в законодавстві заборонені шлюби між особами, з яких хоча б одне визнане судом недієздатним внаслідок душевної хвороби або недоумства. Душевна хвороба може відбитися на майбутніх дітей.
У переважній більшості радянських сімей відносини між чоловіком і дружиною побудовані на основі взаємної любові, поваги і довіри. Однак бувають і невдалі шлюби, які закінчуються розлученням. У царській Росії шлюб розривався лише в тому разі, якщо свідки, які підтверджували факт подружньої невірності чоловіка або дружини. У багатьох капіталістичних країнах розлучення досі пов'язаний з встановленням факту перелюбства одного з подружжя. У Радянському законодавстві для розлучення не потрібно яких-небудь мотивів, що ображають людську гідність одного з подружжя. Правові норми сформульовані і здійснюються з високою мірою такту і поваги до подали на розлучення. Штучні перешкоди, перепони на шляху розірвання шлюбу в новому законі усунені. Закон при цьому виходить з того незаперечного положення, що ніякі формальні труднощі і юридичні складності не врятують сім'ю, яка вже зруйнована зсередини. Спрощення процедури розлучення ні в якій мірі не може сприяти ослабленню сім'ї або її ослаблення. «...Свобода розлучення означає не «розпад» сімейних зв'язків, а, навпаки, зміцнення їх на єдино можливі і стійких у цивілізованому суспільстві демократичних підставах **» - писав у свій час в. І. Ленін.
В цілях боротьби з легковажним ставленням до розірвання шлюбу за нашим законодавством розлучення проводиться, як правило, за рішенням суду.
В нашому законі відсутній перелік підстав для розірвання шлюбу, оскільки неможливо передбачити, що може призвести до руйнування сім'ї. Суд часто вживає заходів до примирення сторін.
По-новому визначає тепер закон обов'язки подружжя по взаємному утриманню. Раніше непрацездатний зберігав право на матеріальну допомогу з боку іншого з подружжя лише протягом лише одного року після розірвання шлюбу. Тепер він має право на постійну, довічну матеріальну допомогу, якщо втрата працездатності сталася до розірвання шлюбу або протягом року після розлучення.
У новому законі є дуже важливий пункт, що стосується охорони здоров'я вагітних жінок та годуючих матерів, згідно з якою чоловік не має права без згоди дружини порушити справу про розірвання шлюбу під час її вагітності і протягом одного року після народження дитини.
У новому законі отримали повне відображення положення Програми КПРС про зміцненні сім'ї і вихованні людини комуністичного суспільства, що цілком відповідає інтересам всіх членів суспільства - жінок, чоловіків, дітей - і є однією з передумов повнокровним, щасливого життя кожного.
Більшість радянських людей, вступаючи в шлюб, прагнуть реалізувати ці передумови, проте бувають люди, які намагаються обзавестися сім'єю, не віддаючи собі звіту в серйозність цього кроку.
При вирішенні питання про вступ у шлюб нерідко проявляється пряме легковажність: скороминуще потяг приймається за справжню любов, в результаті чого виникають неміцні шлюби.
Вступають у шлюб повинні дати собі ясний звіт, дійсно почуття до свого обранця є справжньою любов'ю, чи добре вони знають один одного, чи є у них спільність інтересів, чи достатньо вони вивчили один одного і перевірили свої почуття. Соціологи вказують, що лише в прямому легковажності іноді слід бачити головну причину слабкості шлюбу в момент його укладення. Якщо шлюб укладено юним і незрілим людиною, можливі помилки, які калічать життя собі і іншому.
Вступаючі в шлюб повинні бути інформовані про здоров'я один одного.
* Пергамент А, В. Основи законодавства про шлюб а сім'ї. М., 1969, с. 18.
** В. І. Ленін. Полн. собр. соч. Вид. 5-е, т. 25, с. 286.
