В офтальмології, як і в інших розділах медицини, розрізняють суб'єктивні і об'єктивні ознаки захворювання. Медичні сестри та фельдшера повинні уважно прислухатися до скарг хворого, ретельно вивчати анамнез.
Обстеження осіб із захворюванням очей починається з моменту входу їх у кабінет. Якщо хворий йде з широко розкритими очима, витягнувши вперед руки, значить він сліпий і сліпота настала нещодавно, хворий ще не встиг звикнути зі своїм нещастям. Давно осліплі тримаються вільно. Якщо хворий закриває долонею очі, у нього світлобоязнь, тобто якесь гостре захворювання, найчастіше переднього відрізка ока. «Косить хода» свідчить про нарезе половини тіла, а «штамп» (хворий стукає підборами) - про можливе сифілітичний ураженні мозку.
Збір анамнезу у хворого з захворюванням очей має деякі особливості. Перш за все треба задати стереотипний питання, на що скаржиться хворий, і зібрати досить докладний анамнез даного захворювання, потім зібрати анамнез життя, з'ясувати, чи не було у родичів хворого подібного захворювання, запитати про перенесених загальних захворюваннях (венеричних, туберкульозі тощо). Особливо характерні скарги при гострому нападі глаукоми (різке зниження зору, біль в оці і голові, нудота, іноді блювота). Жінок необхідно розпитати про регулярність менструацій, самовільних абортах. Слід уточнити, чи вживає хворий алкоголь, палить, де працює і не пов'язана його робота з професійними шкідливостями. Збирати анамнез необхідно з великим тактом і вмінням, треба дати висловитися хворого, але необхідно і економити час. Треба уточнити, які очні захворювання пацієнт переніс, як давно хворий, що лікувався і ніж. При пошкодженнях ока потрібно особливо ретельно з'ясувати умови праці потерпілого, зокрема, що робив хворий у момент травми, а також надану йому першу допомогу.
Необхідно хоча б коротко обстежити загальний стан хворого. У показаних випадках досліджувати кров (реакція Вассермана та загальний аналіз, рівень цукру, холестерину), сечу, виявити можливі інтоксикації з боку шлунково-кишкового тракту (особливо гельмінтами). Дуже часто при захворюванні країв і внутрішніх оболонок очей потрібно виключити алергічне стан хворого, туберкульоз (консультація в туберкульозному диспансері), а також токсоплазмоз, якому останнім часом відводять велику роль в ураженні очного дна, вроджених потворність. В деяких місцевостях етіологічним моментом можуть бути ревматизм, бруцельоз та інші загальні захворювання. Іноді показана консультація терапевта, невропатолога, рентгенолога.
