В якості імунного лімфоцита зазвичай використовують клітку селезінки миші, отримала ін'єкцію даного антигену. Лімфоцити мають порівняно короткий термін життя і виділяють антитіло недовго. Гібриди успадковують від пухлинної клітини властивість до безмежного розмноження, тому продукція антитіла непрерываема. Розмножений клон гібридів називається гибридомой; ідеальною камерою для її збереження є черевна порожнина сингенного тварини. У цій
час отримані гибридомы не тільки мишей, але і клітин людини.
Моноклональні антитіла, отримані після імунізації мишей клітинами пухлин людини, вибірково взаємодіють е тканинами раку кишечника, легень, молочної залози, кісткового або мягкотканной саркоми, злоякісної меланоми. Ці антитіла можуть бути спрямовані проти специфічних антигенів на мембранах ракових клітин або продуктів, що виробляються пухлиною (наприклад, раково-ембріонального білка). Моноклональні антитіла проти Б-клітинного лейкозу розпізнають унікальні структури змінної частини імуноглобулінів на поверхні лімфоцитів хворих. Це дозволило застосувати такі антитіла для вибракування хворих клітин і домогтися в частині випадків тривалої ремісії у хворих на лейкоз.
Особливий інтерес представляють можливості поєднання моноклональних протипухлинних антитіл з цитотоксичними хімічними або радіоізотопними речовинами. У цьому випадків антитіла служать надійними «провідниками» токсичних продуктів тільки до хворих клітин, причому різні моноклональні антитіла можуть адресувати токсини до поверхневих молекул клітинної оболонки і в цитоплазму ракових клітин. При внутриартериальном введення суміші антитіл з радіоактивними ізотопами останні вибірково розжарюються в осередку ураження, наприклад в метастазах печінки або легенів після хірургічного видалення первинної пухлини. Досі з »тією метою використовували ізотопи йоду, але можна думати, що Елементи міді або ітрію виявляться ще більш ефективними.
Ще на початку століття учень знаменитого Роберта Коха Йауль Ерліх висунув ідею б тому, що антитіла як «чарівні кулі» здатні доставити в певні клітини хімічно приєднані до них токсини. Моноклональні антитіла, які адресуються не тільки до певних клітин, але і до конкретних їх молекул, виявилися в цьому відношенні незамінним інструментом. Набір антитіл до елементів раку кишечника або меланоми зв'язується з 98% клітин відповідної пухлини. Хіміопрепарати, які володіють при самостійному введенні в організм вираженою загальною токсичністю (наприклад, метатрексат або адриомицин), при виборчої доставці їх у внутрішньоклітинний простір пухлини зовсім не пошкоджують нормальних клітин, але переривають розподіл хворих.
Той же Ерліх проводив досліди з згубним для тварин клітин отрутою рослинного походження - рицин. Токсин складається з двох поліпептидних ланцюгів - А и В, перша з яких легко проникає в клітину і пригнічує синтез рибосомальних білків. При активації вірусних або соматичних онкогенів ця ланцюг рицину могла б призупинити малигнизицию, але введень цілісного рицину небезпечно для життя. Кон'югат А-ланцюга рицину з моноклональними протипухлинними антитілами є порівняно безпечним для здорових клітин иммунотоксином. Навіть у малих дозах (10-100 молекул на клітину) він володіє високою специфічною цитотоксичність (у 1000 разів більшою, ніж метатрексат) по відношенню до пухлинних клітин, зокрема при меланомі. Досліджується також можливість доставки в пухлинні тканини дифтерійного токсину, одна молекула якого вбиває клітину.
