Аутоліз пов'язаний з дезорганізації ферментних систем, що беруть участь у клітинному обміні, що надає гідролітичні вплив, спрямований на власну клітинну структуру. З згасанням життєдіяльності організму ферменти активізуються і викликають швидкий масивний аутоліз, внаслідок чого відбувається розпад клітинних структур.
Вираженість аутолізу залежить від кількості насиченості ферментами окремих тканин. Так, наприклад, багате вміст ферментів клітин підшлункової залози, надниркових залоз, вилочкової залози новонароджених, печінки зумовлює початкові аутолические прояву саме в цих органах. Швидкому аутолизу піддаються еритроцити крові, що веде до її посмертного гемолізу, а в подальшому до имбибиции стінок судин і оточуючих тканин. Внутрішні органи внаслідок розвитку аутолитического процесу втрачають свій звичайний блиск і тургор, стають тьмяними і млявими. Мікроскопічно при аутолизе в цитоплазмі клітин можна бачити поява грубих білкових зерен, крапель жиру, вакуолей як наслідок розпаду мітохондрій, в яких починається процес аутолізу. Порушується чіткість меж клітин, відбувається їх набряк і помутніння. Надалі приєднуються процеси гниття, які ведуть до повного руйнування тканинних структур.
Дещо інше походження має аутоліз, що розвивається в шлунку і тонкому кишечнику, де основне значення мають травні соки, що містять пепсин, трипсин та інші ферменти. Дія цих соків звертається на власну слизову оболонку, лишившуюся після смерті своїх захисних бар'єрних функцій. Таким чином, відбувається самопереваріваніе слизової, інтенсивність якого знаходиться в прямій залежності від інтенсивності процесу травлення, що відбувається безпосередньо перед смертю.
Шлунковий сік при деяких умовах може посмертно потрапити в стравохід, глотку і навіть трахею. Слизові оболонки при цьому мають набряклий вигляд і набувають брудно-сірий або фіолетово-червоний колір, на фоні якого виступає гіллястий малюнок судин. Самопереваріваніе найчастіше обмежується слизової шлунка і тонкого кишечника, але у грудних дітей процес аутолізу може викликати велике руйнування стінки шлунка.
Явища аутолізу в шлунково-кишковому тракті можуть бути помилково прийняті за дія дратівливих і руйнують отрут, наприклад кислоти, лугу і інших їдких речовин.
Контрольні питання
1. Перерахуйте достовірні ознаки смерті.
2. Яке діагностичне значення трупних плям? Який механізм їх утворення?
3. Як відрізнити трупне пляма від синця?
4. Яке діагностичне значення трупних гипостазов у внутрішніх органах?
5. Який механізм утворення м'язового задубіння? Яке його судово-медичне значення?
6. Як проявляється на трупі процес висихання?
