Величезне значення для розвитку наших знань про сифілісі мав вперше встановлений Мечниковим в 1903 р. факт можливості зараження сифілісом мавпи, отримання у неї типової первинної сифиломы і вторинних явищ.
Щеплення мавпам були повторені рядом інших вчених. Багато займався цим питанням наш відомий вчений Заболотний, а за кордоном - Нейссер (Neisser). Роботи ці дали початок великої галузі знання - експериментальної сифилидологии.
Бертареллі (Bertarelli) показав у 1906 р., що сифіліс може бути щеплений більш доступного лабораторного тварині - кролику - в передню камеру ока. Ця робота мала не тільки теоретичне значення, але і практично відкривала більш широкі можливості для експерименту. В подальшому стали прищеплювати кролику сифіліс введенням в яєчко матеріалу, що містить бліді трепонеми. Кілька .пізнє був отриманий типовий шанкр на шкірі. Техніка щеплень удосконалювалася. Експериментатори стали закономірно отримувати типові тверді шанкри при щепленні в шкіру мошонки. Вже в перші роки була констатована аналогія в перебігу захворювання у тварин і людини. Генералізація процесу позначалася в появі у заражених в яєчко кроликів аденитов, сифілітичних кератитів, що містять бліді трепонеми сифилом на різних частинах тіла, периоститов, уражень внутрішніх органів і нервової системи.
Григор'єв в експерименті показав можливість отримати у кролика сифілітичний аорти.
Вторинні висипання при звичайній техніці щеплення виникали у невеликого числа кроликів. Оганесян (Ленінград) показав, що, эпилируя у кроликів волосся на великій площі, можна отримувати на шкірі вторинні висипання у великому відсотку випадків. Це дало нові можливості вивчати в експерименті патогенез вторинного сифілісу.
Вже в перші роки розвитку експериментальної сифилидологии була відзначена можливість розвитку у тварини асимптомно протікає захворювання. Сифіліс у цих кроликів доводиться вдалою щепленням їх тканин іншим тваринам. Це перебіг захворювання образно названо німий інфекцією, а тварини - носії німий інфекції - нуллерами.
Згодом були вироблені методи, що дозволяють довільно викликати у кролика таке німе перебіг сифілісу. Опис цих явищ поставило питання про можливості існування нуллеров і серед людей. «Невідомий сифіліс», пізні захворювання внутрішніх органів і нервової системи у хворих, що заперечують сифіліс в минулому, отримали, завдяки цим досвідів на тварин, нове освітлення.
Експериментальний сифіліс в даний час являє собою велику область знання. Завдяки можливості виробляти досліди на тваринах, вивчено і вивчається низка питань патології сифілісу, імунітету, ре - та суперінфекції. Отримана можливість випробовувати нові противосифилитические засоби і методи лікування хворих тварин. Наочно показана можливість прищеплювати сифіліс мишам, використовувати цих тварин у цілях вивчення сифілісу в СРСР (Вексель, Жорно).
