Феномен кристалізації слизу знаходиться у відповідності з зміною вмісту хлоридів протягом менструального циклу, що призводить при висушуванні слизу до її кристалізації у вигляді «листків папороті», описаного вперше Papanicolaou (1946). Фігури «листків папороті» дають і інші рідини жіночого організму - слиз з носа, слина, сльози, що можна використовувати у випадках, коли отримання слизу із зіву шийки матки чому-або утруднене (рис. 11).
Рис. 11. Типи кристалізації слизу. а - недолік естрогенів (+); б-помірне вміст естрогенів ( + + ); в - високий вміст естрогенів ( +++); р - висихання слизу у вигляді аморфних грудочок.
Паркан слизу для дослідження проводиться наступним чином: в початковий відділ шийкового каналу вводять анатомічний пінцет при зімкнутих браншах, потім розтискають і знову стискають бранші і захоплений грудочку слизу наносять на предметне скло. Після висушування на повітрі мазок розглядають під мікроскопом. Інтенсивність кристалізації (освіта фігур «листків папороті») знаходиться у відповідності з насиченістю організму естрогенами, а також співвідношення естрогенів і прогестерону. З 1-го до 5-го дня циклу кристалізації зазвичай немає, слиз висихає у вигляді аморфних грудочок. Потім з 6-7-го дня з'являються сліди кристалізації у вигляді тонких ніжних папоротниковидных фігур. До 10-14-го дня визначаються чіткі кристали, які до моменту овуляції стають різкими, грубими, з перехресними під прямим кутом (фігура хреста) «стеблом і листям». Після овуляції лист папороті починає фрагментуватися, і до 21-22-го дня мазок слизу набуває аморфний вигляд. Достовірність тесту кристалізації перевірена при паралельному дослідженні естрогенів, прогестерону та стану ендометрію. Повне збіг по різних тестів спостерігається в 85 90%, що робить цей тест досить достовірним. При відсутності овуляції кристалізація відбувається з утворенням «листків папороті».
