Вчені ще не остаточно сформулювали поняття «гипнопедия». Приставка «гіпно» наводить на думку про гіпноз, однак більшістю під словом гипнопедия розуміється процес введення і закріплення інформації в пам'яті людини під час природного сну.
Хоча явище гіпнопедії було відомо давно, за останні два десятиліття інтерес до цього явища дуже загострився. Ще б! Адже мова йде про те, як за рахунок сну розвантажити і без того напружені години неспання.
У літературі є повідомлення про великі успіхи гіпнопедії при вивченні іноземних мов, телеграфного коду. Гипнопедия виявилася корисною при запам'ятовуванні вимови, наголосу, розкладів поїздів. Так, американські та французькі вчені (Ч. Елліот, Ж. Женэве та інші) відзначили значне підвищення успішності студентів, які користуються методом гіпнопедії.
У нас вивченням явища гіпнопедії займалися А. М. Свядощ, Л. А. Близниченко, В. П. Зухарь, Ю. А. Максимов та інші. В результаті було показано, що шляхом повторення (з допомогою магнітофона) по кілька разів за ніч окремих іноземних слів, фраз і уривків над вухом сплячих людей можна досягти значно більш швидкого їх запам'ятовування, ніж при заучуванні в безсонному стані. При цьому, як показали дослідження (В. П. Зухарь з співавторами), гипнопедические сеанси супроводжуються появою в електроенцефалограмі сплячих альфа-ритму, характерного для активного стану головного мозку.
Таким чином, гипнопедия полегшує автоматизацію запам'ятовування і придбання нових знань. Однак метод гіпнопедії вимагає подальшого вивчення. Особливо важливо з'ясувати, чи не має «навчання уві сні» шкідливого впливу на центральну нервову систему, на здоров'я людини.
