Не тільки еволюційний процес, але і причини захворювань В. Е. Дядьковский бачив у несприятливому впливі зовнішньої матеріальної середовища на організм.
Великий внесок у зміцнення матеріалістичних і атеїстичних ідей в області біології та медицини вніс В. І. Мечников. Його роботи з еволюційно-порівняльної ембріології, еволюційної патології і імунології і т. д. пройняті ідеєю непримиренної боротьби з ідеалізмом і релігією. На питання послідовних прихильників релігії: «... Ви думаєте, що після смерті душа ніде не буде існувати?» Мечников відповів: «Не думаю, а переконаний... Душа наша під час сну вже як би не існує, залишаючи по собі тільки слід безглуздих сновидінь. Під наркозом душа зовсім завмирає.
Залежність душі або свідомості від нервових центрів безсумнівна вже при житті. Як же ви хочете, щоб по смерті, з повним руйнуванням цих центрів, збереглася душа?» Релігія, говорив Мечников, відводить медицину від дослідження справжніх причин виникнення хвороб. Вважаючи причиною хвороб підступи злих духів і гнів божий, релігія, на думку Мечникова, не тільки заважає боротьбі з хворобами, але і сприяє їх поширенню.
В «Етюдах про природу людини» Мечников наводить приклад релігійного мракобісся в області медицини. «На острові Суматра, коли не вдається зупинити кров з рани, приписують цю невдачу впливу злого духа..., сисного рану і робить її невиліковною. У Ниасе дивляться на кровотечу з носа у дітей, як на покарання за вбивство батька свині під час вагітності дружини. Для лікування необхідно принести жертву божеству».
Найбільш істотний внесок у справу боротьби з релігією в галузі біології і медицини вніс В. П. Павлов, геніальний продовжувач учення В. М. Сєченова. Створивши вчення про вищої нервової діяльності, обґрунтувавши її найважливіші закони, запровадивши в науку об'єктивні методи дослідження, він перетворив фізіологію в справжню науку, звільнив її від різних антинаукових, нерідко релігійних вигадок.
Релігійним, ідеалістичним теоріям про душу як чимось самостійним, незалежним від мозку і богом даними був нанесений смертельний удар.
В основі всієї психічної діяльності, в тому числі і свідомості, як показали В. М. Сєченов та В. П. Павлов, лежать матеріальні процеси, що відбуваються в корі головного мозку, а не якесь безплотне душевний початок.
Вчення В. П. Павлова глибоко атеистично. Та й сам він, всупереч твердженням церковників про його релігійності, був войовничим атеїстом. «Людина,- говорив В. П. Павлов,- сам повинен викинути думка про бога... Це повинно природним чином протікати, а не шляхом насильства... адже Я сам син священика, виріс в релігійному середовищі і т. д. Однак, коли я в 15-16 років став читати різні книги і зустрівся з цим питанням (про релігію.- Г. Ц.), я переделался...».
Ще у 1880 р. Павлов говорив: «Сам в бога не вірую, ніколи не молюся», а в 1928 р. він пише священика Е. Кондратьєву: «Я сам невіруючий». Широко відомі його слова: «Я сам раціоналіст до мозку кісток і з релігією покінчив».
Павлівське вчення має також велике значення у боротьбі проти релігійного розуміння проблем здоров'я і хвороби.
