Фактори, що порушують здоров'я і механізми розвитку хвороби, так само як окремі ланки пристосування людини до умов зовнішнього середовища, недостатньо вивчені. В залежності від їх розуміння можна вносити корективи в заходи зміцнення здоров'я і запобігання розвитку хвороби.
Важко собі уявити без конкретних знань функціональної анатомії людини, яким чином розвиваються різні хвороби серця і судин, шлунка або печінки, суглобів або хребта, оскільки, поряд із зазначеними вище уявленнями про розвиток хвороби, необхідно враховувати органоспецифічні зміни, що настають під впливом несприятливих моментів в тій чи іншій функціональній системі.
Численні хвороби людини, які розвиваються під впливом різних зовнішніх і внутрішніх причин, мають щось спільне, пов'язане з ломкою фізіологічних механізмів діяльності нервової системи, або з розвитком дисрегуляції адаптивних функцій (пристосувальних) систем, або, нарешті, з порушенням фізіологічних мір захисту від хвороби, з І. П. Павлову. В результаті таких розладів можуть виникнути три великі групи захворювань, які умовно можна поділити на функціональні, запальні і дистрофічні. Правда, у кожній з цих груп захворювань в залежності від того, яка система при них страждає, переважає органоспецифическая забарвлення в клінічному їх прояві. Одна клінічна картина спостерігається, наприклад, при дискінезії (порушення функції руху) жовчовивідної системи, інша - за центрогенной кардіалгії, третя - при ангионевротической формі стенокардії (загрудинної болю) або початковій стадії артеріальної гіпертонії. Але в основі всіх цих захворювань лежать функціональні порушення центральної нервової системи типу неврозу з органоспецифическими його проявами в різних системах.
Такий принцип поділу захворювань доцільно використовувати при розгляді найбільш великої групи недуг основою яких є запальний процес.
Одні клінічні зміни спостерігаються при холециститі (запаленні жовчного міхура), інші - при пневмонії (запаленні легенів), зовсім інша картина при артриті (запаленні суглоба) або спондиліті (запаленні хребця). Відрізняються від цих змін клінічні та біохімічні зрушення виявляються при нефриті (запалення нирок) або гепатит (запалення печінки) і т. д. Проте всіх їх об'єднує процес запалення, для якого характерні свої закономірності в розвитку і перебігу, так і в прогресуванні і його кінець. Тут також є свої особливості медико-біологічного і соціологічного плану. Якщо при нефриті або гепатиті, кардите (запаленні усіх оболонок серця) або пневмонії може настати смертельний результат, то при артриті або спондиліті, радикуліті (запаленні нервового корінця) або простатит (запалення передміхурової залози) такий результат менш вірогідний, але хворі можуть довго хворіти, в результаті чого збільшується тимчасова непрацездатність і у значної частини настає інвалідність.
Більше ніж у половини людей розвиваються захворювання дистрофічної природи, причому дистрофічний процес (порушення живлення тканин може виникнути в будь-якому органі - печінці, нирках, серці, шлунку, суглобі, хребті, скелетних м'язах, спинному мозку і викликати специфічні зміни в організмі, які дають різну клінічну картину захворювання.
