Лихоманка, що виникає після першого вливання, або так звана первинна лихоманка (реакція Герксгеймера), розглядається як реакція організму на розпад блідих трепонем. Первинна лихоманка супроводжується, як .правило, загостренням наявних висипань (більш яскраве забарвлення, набряк). Ця реакція всього різкіше виражена при вторинному свіжому сифілісі, коли лікування починається в період спирохетного сепсису, але вона спостерігається і при вторинному рецидивному і при первинному сифілісі. При первинному сифілісі іноді виникає місцева реакція Герксгеймера. Можна відзначити загострення запальних явищ первинного ефекту: посилюється почервоніння, збільшується виділення виразки, з'являється хворобливість. Первинна лихоманка тримається зазвичай 6-12 годин, але може затягуватися і на кілька діб. Хворі переносять її добре, вона не викликає значних порушень загального стану, різкого головного болю. Погляди про вплив первинної лихоманки на лікувальний процес різні. Одні вважають її небажаної і вимагають попереднього лікування менш різко діючими засобами (вісмут, ртуть), які готують хворого до появи і попереджають розвиток цього побічного явища. Інші вважають цю лихоманку корисним компонентом, розглядаючи її як активацію захисних реакцій організму. У ряді випадків реакція Герксгеймера може супроводжуватися небажаними явищами. Так, у хворих з ураженням гортані, може настати набряк, утруднення дихання. У людей, що страждають захворюваннями серцево-судинної системи можуть виникнути серцеві напади, у вагітних можуть настати передчасні пологи і т. п. В таких випадках треба уникати реакції Герксгеймера і до вливання зробити кілька ін'єкцій висмутовых або ртутних препаратів, щоб переконатися в цьому зворотному розвитку висипань, і тільки тоді застосувати сальварсанные препарати. Слід зазначити, що менш виражена первинна гарячка може спостерігатися і після висмутовых і ртутних препаратів та інших противосифилитических коштів. Найбільш різко реакція Герксгеймера виражена при лікуванні пеніциліном.
Лихоманка може наступити і при наступних вливаннях як реакція на введений медикамент. Вона з'являється через 5-6 годин після вливання. Температура тіла може підвищуватися до 39-40°; частіше, однак, спостерігається субфебрильна температура. Лихоманка, що виникає після кожного вливання, з тенденцією до наростання температури при подальшому вливання, особливо якщо вона супроводжується сильним головним болем, є показником непереносимості. Подібні випадки вимагають великої обережності, тимчасової відміни вливань, введення після перерви мінімальних доз, застосування в якості розчинника 40% розчину глюкози, повної відміни вливань, якщо ці заходи не дають позитивного ефекту.
Лихоманка може бути обумовлена як якістю препарату, так і якістю води. В обох випадках лихоманка спостерігається у кількох осіб, які отримували одночасно вливання. Аналіз матеріалу (попередні вливання тієї ж серії, загальний характер ускладнень, час його настання) допомагає з'ясувати питання. Як правило, лихоманка, яка виникає в результаті забруднення води, з'являється в короткий термін після вливання і супроводжується ознобом; іноді спостерігаються сильні головні болі, нудота і блювота. У неясних випадках краще змінити серію препарату і отримати нову порцію свежедистиллированной і стерилізованої води.
