Перш ніж приступити до розробки фізіологічно і фізично обґрунтованої методики дослідження электровозбудимости нервів зуба, треба було вирішити ряд питань. Відповіді на них повинні були лягти в основу цієї методики.
Як вже вище було зазначено, основним мірилом збудливості є мінімальна (порогова) інтенсивність роздратування, здатна викликати збудження тканини. В якості подразників використовуються різні види енергії. Однак найкращим з неадекватних подразників є електричний струм, так як він володіє рядом незаперечних переваг: сила струму і тривалість його дії можуть бути легко і точно дозованого подразнення можна повторювати багато разів підряд без шкоди для тканини. Електричний струм є єдиним подразником, що дозволяє досліджувати ряд тканин, мало або зовсім не доступних впливу інших подразників.
Для дослідження збудливості зубів в стоматологічних установах широко користувалися до середини п'ятдесятих років поточного сторіччя змінним струмом міської мережі, для чого застосовували невеликі знижувальні трансформатори. Окремі лікарі користувалися апаратами для гальванізації. В обох випадках визначався порогове напруга в довільних одиницях.
Необхідно було перейти до визначення порогової сили струму. А для цього треба було дізнатися, на струми якої сили взагалі реагують зуби. Вже перші попередні дослідження показали, що для збудження нервів зуба достатні струми дуже малої сили, вимірювані микроамперами (тисячними частками міліампера), причому це стосувалося всіх зубів (починаючи від центрального різця і закінчуючи третім моляром).
Друге питання стосувалося виду струму. Яким з них доцільніше користуватися - постійним або змінним (від міської мережі)? Так як дуже точно можна вимірювати тільки силу постійного струму (а без точного визначення порогової сили не можна було й думати про створення точної методики дослідження збудливості нервів зуба), ми обрали його змінному, тим більше, що мова йшла про дуже слабких струмах. Однак незабаром ми переконалися, що без змінного струму буде важко обійтися. При дослідженні постійним струмом в окремих випадках доводиться стикатися з явищем поляризації, іноді утрудняє визначення порогу. Сутність цього явища зводиться до наступного.
У провіднику другого роду (а отже, і в тканинах людського тіла) електричний струм - це рух заряджених частинок у взаємно протилежних напрямках. На своєму шляху до полюсів джерела струму заряджені частинки зустрічають величезна кількість напівпроникних мембран, які одні частинки пропускають, інші затримують. У цих бар'єрів виникає електрорушійна сила в напрямку, протилежному пропускає струму. Ця електрорушійна сила може досягти значних розмірів.
При проходженні через тіло змінного струму під час кожного напівперіоду також змінюється концентрація іонів у напівпроникних мембран. Але виникло протягом одного напівперіоду зміна концентрації усувається у наступний напівперіод струмом зворотного напрямку, внаслідок чого явище поляризації не так виражено, як при постійному струмі. Із збільшенням частоти, коли струм дедалі швидше змінює свій напрямок, явище поляризації стає усе менш вираженим. Ось чому опір тканин більше постійного струму, ніж змінного, причому чим більше частота, тим менше опір.
Наступним було питання про те, куди накладати електроди - обидва на зуб або один на зуб, а другий - на який-небудь ділянку тіла. Перший варіант нам з самого початку здавався недоцільним. При приміщенні обох електродів на зуб струм проходить через коронку і отримати реакцію кореневої пульпи уявлялося неможливим. Крім того, при такій методиці можна дізнатися, під яким полюсом і коли (при замиканні або розмиканні ланцюга) виникає відчуття. Саме тому ми обрали так звану псевдоуниполярную методику: один електрод з свинцю площею 300 - 400 см2 з гідрофільною прокладкою, змоченою теплою водопровідною водою, поміщають на кисть, передпліччя; в якості активного електрода, накладеного на зуб, ми спочатку використовували дріт із чистого срібла, покриті електролітичним шляхом хлоридом срібла (неполяризующийся електрод).
