Протягом 1959 року в нашій країні в поступово наростаючих масштабах було иммунизировано живою вакциною проти поліомієліту, виготовленої в Москві, більше 15 мільйонів чоловік. Це дозволило в ряді республік знизити кількість захворювань на поліомієліт в 10-20 разів (наприклад, в Естонській і Литовської РСР) і домогтися ліквідації епідемічних проявів поліомієліту. Жива вакцина безпечна і не викликає побічних реакцій. На цій підставі Міністерство охорони здоров'я СРСР затвердило на 1960 рік програму імунізації живою вакциною всього населення у віці від 2 місяців до 20 років (більше 75 мільйонів чоловік). Ця програма успішно виконується, і протягом перших шести місяців 1960 року вже понад 65 мільйонів чоловік отримали дві або три щеплення живої вакцини. Крім того, в порядку надання дружньої допомоги Інститут по вивченню поліомієліту відправив в Угорщину радянську вакцину на 2,5 мільйона осіб, в Німецьку Демократичну Республіку - на 6 мільйонів чоловік, до Чехословаччини - на 2,5 мільйона осіб та майже стільки ж - у Болгарію, В'єтнам та інші країни.
У чому ж полягають переваги живої вакцини перед вбитою вакциною? Жива вакцина проти поліомієліту не вимагає неприємних і обтяжливих уколов, вона застосовується внутрішньо у вигляді двох-трьох крапель рідини з водою або у формі смачної цукерки-драже. Це значно полегшує і спрощує техніку масової імунізації, ніяких ін'єкцій, ніяких дитячих сліз. Це дає можливість охопити в короткі терміни щепленнями дітей, підлітків, юнаків.
Жива вакцина проти поліомієліту виробляється в необмеженій кількості, і протягом одного року можна нею забезпечити все населення. Для її виготовлення потрібно майже в 100 разів менше мавп і цінних хімікатів. Перевірка якості живої вакцини простіше і надійніше, ніж перевірка вакцини Солка. І нарешті, жива вакцина є більш ефективним препаратом у порівнянні з вакциною Солка, так як вона дозволяє без будь-яких великих пропусків імунізувати все населення (масовість щеплень - велика перевага). При цьому, як виявилося, жива вакцина викликає не тільки розвиток антитіл проти поліомієліту у щеплених і в осіб, які перебували у спілкуванні із щепленими, але і поступово створює несприйнятливість організму до впровадження вірусу в тканини травного тракту, тобто до розмноженню інфекції, що називається, «у вхідних воротах». Ця обставина створює основу для скорочення циркуляції вірусу поліомієліту серед населення, а потім його повного викорінення. Отже, імунітет після живої вакцини більш повний та всебічний, ніж після ін'єкції убитої вакцини.
Потрібно щороку поновлювати живої вакцини шляхом одноразового прийому цукерки з вакциною, але це буде вже не дуже складно.
У найближчі три роки питання про тривалість імунітету після живої вакцини буде з'ясовано остаточно.
У 1960 році в США і в багатьох інших країнах по нашому прикладу приступили до виробництва і застосування живої вакцини, і скоро зусилля медиків багатьох країн зіллються в одному прагненні перегородити дорогу грізному ворогові - поліомієліту.
Вище ми вже згадали, що при лікуванні паралітичного поліомієліту дуже важко досягти повного одужання. Проте вже з'являються надії на успіх. Почали застосовувати нові засоби лікарської стимуляції нервово-м'язового апарату в поєднанні з лікувальною фізкультурою ослаблених м'язів. Таким чином у ряді випадків вдається домогтися хоча і не повного одужання, але все ж значного поліпшення. Для посилення живлення паралізованих м'язів застосовуються деякі амінокислоти. У лікуванні слабкості м'язів найбільш важливе місце посідають лікувальна гімнастика, масаж, цілий комплекс фізіотерапевтичних та ортопедичних заходів.
Радянські вчені, творчо застосовуючи весь накопичений науковий досвід, докладають максимум зусиль, щоб захистити наше підростаюче покоління від загрози дитячого паралічу. Завдяки масовому застосуванню живої вакцини відкрився шлях до перемоги над паралітичним поліомієлітом.
