У 1960 р. Kaindl і співавт. вперше описали метод прямого контрастування лімфатичних вузлів олійними йодистими препаратами. Б. Л. Лук'яненко (1963) спростив і вперше в СРСР застосував цю методику з метою передопераційної діагностики метастазів у пахвових, підключичних і навіть надключичних вузлах. На думку А. П. Баженової і Л. Д. Островцева (1977), пряма контрастна лімфографія дозволяє в 85% випадків правильно оцінити стан лімфатичних вузлів у пахвовій області.
Техніка дослідження. Після фіксації верхньої кінцівки при горизонтальному положенні хворої та відповідній обробці покриву в шкіру і підшкірну клітковину другого і третього міжпальцевих проміжків тилу кисті вводять 1 -1,5 мл синього Еванса в новокаиновом розчині (0,5-0,25%). Потім виробляють анестезію шкіри і, відступивши 5-6 см від місця введення розчину, роблять поздовжній розріз довжиною 2-3 див Оголюють контрастированный барвником лімфатичний судину, в який вводять тонку голку з одягненою на неї прямо або через перехідну канюлю поліетиленовою трубкою, з'єднаної зі шприцом (інжектором), покладеним в спеціальний штатив. Інжектор сконструйований таким чином, що невеликий електромотор з живленням від мережі забезпечує рівномірний рух поршня шприца зі швидкістю 1 мл за 15 хв (всі дослідження займає приблизно 45-60 хв) і поступове введення 7-12 мл масляного розчину йодолипола, липиодола, эпиодола або миодила.
Спеціальну пробу на переносимість йодних розчинів перед дослідженням можна не ставити. Маніпуляції зазвичай виробляють на знімальному столі в рентгенівському кабінеті. Знімки роблять через 15-20 хв і через 24-48 год після закінчення введення масляного контрастної речовини.
Однак лімфографія не знайшла широкого застосування в клініці не тільки з-за технічних складнощів, але головним чином з-за обмеженості одержуваних результатів. Останнє пов'язано також з тим, що при дослідженні вузли контрастуються лімфатичні судини і вузли пахвової і підключичної областей, які є загальними для верхньої кінцівки і молочної залози (Островцев Л. Д., 1977). Що стосується молочної залози, то вони не завжди можуть ставитися до регіонарних. В той же час гірше вузли контрастуються передні грудні вузли, частіше поражаемые при раку молочної залози, причому в разі жирового і фіброзного переродження вузлів отримують таке ж зображення, як і при метастазах (Зисман В. Ф., Яковлєва І. А., 1970).
В останні роки зроблені спроби удосконалити пряму лимфографию, поєднуючи введення рентгеноконтрастних речовин в лімфатичні судини кінцівки з ізотопним скануванням шляхом інсталяції колоїдного золота 198Аи в області ареоли, або одночасно виконувати лимфографию і сцинтиграфію з допомогою введення 10 мл йодолипола і 100 - 150 мкКи золота в лімфатичні судини кисті (Даценко В. С., 1972; Hultborn et al., 1970). Для збільшення радикалізму і орієнтації під час оперативного втручання рекомендується субоперационная забарвлення лімфатичних судин і вузлів (хромолимфография за допомогою препарату «лимфотраст», запропонованого в Інституті А. Л. Ремизовым і В. Ю. Янушкевич, 1974). Нарешті, пряма лімфографія перед мастектомії використовується в деяких клініках для контролю радикалізму операції (Розанов І. Б. та ін, 1977). Залишення в рані неудаленных лімфатичних вузлів, головним чином підключичної групи, в тому числі уражених метастазами, спостерігається у кожної п'ятої оперованої хворий (наприклад, у 16 з 80 оперованих в клініці ЦОЛИУ в Москві).
Все ж, незважаючи на значну ефективність, такі дослідження, як пряма лімфографія, і поєднання її з сцинтиграфией, не тільки важкі для виконання, особливо у звичайних лікувальних установах, але й призводять до значного числа помилкових висновків і технічних невдач, що особливо прикро при порівнянні з тими зусиллями, які були витрачені при оволодінні цією методикою. Крім того, всякого роду маніпуляції на верхньої кінцівки ураженої сторони перед мастектомії чреваті небезпекою занесення інфекції і розвитку післяопераційних тромбофлебітів. Можливо, лімфографія буде мати значення не стільки для діагностичних і контрольних досліджень, скільки для лікування у зв'язку з численними спробами ендолімфатичної хіміотерапії.
