З моменту появи наукової психології виникали різні психологічні школи з ідеалістичної та матеріалістичної орієнтацією. Психіатрія і психологія є близькими спеціальностями, хоча вирішують різні науково-практичні завдання. Багато методики, розроблені представниками різних психологічних шкіл, знайшли застосування в обстеженні психічно хворих, а теоретичні концепції для пояснення окремих психопатологічних проявів.
Однак психологічні концепції, як правило, не є єдиною теоретичною основою тих чи інших психіатричних шкіл. Це і зрозуміло, так як психологія і психіатрія мають справу з якісно різними станами - проявами психіки.
Винятком є концепція глибинної психології, стала теоретико-методологічною основою психодинамічної психотерапії. Виникнення глибинної психології пов'язане з ім'ям французького психіатра Месмера. На початку минулого століття широко були поширені ідеалістичні концепції Шелинга, Ніцше, інших філософів про існування «світової душі», про те, що людьми керують ірраціональні сили.
«Магнетичний сомнамбулізм» (особливий стан, що викликається за допомогою гіпнозу) розглядався як спосіб спілкування з «світовою душею». У середині минулого століття в розвитку глибинної психології настала криза. Ідеї магнетизму з світовою душею і ірраціональними силами трансформувалися в поняття «гіпноз» (термін був введений англійським лікарем Дж. Бредом).
Новий розвиток глибинна психологія одержала в концепції 3. Фрейда. У концепції 3. Фрейда провідна роль в поведінці людини також була відведена ірраціональної сили. Довільно, без переконливих наукових доказів психічна сфера людини була підрозділена на ряд рівнів: підсвідоме «Я» і «над-Я» або «Воно», «его», «супер-его». Підсвідоме є резервуаром ірраціональних сил, що керують людиною. Спочатку 3. Фрейд асоціював ці сили з бажаннями і насамперед сексуальними. Ним було введено поняття «комплекс» - внутріособистісний конфлікт між бажанням особистості (підсвідоме) і неможливістю його реалізації, так як це суперечить морально-етичним принципам, що утвердилися в суспільстві. Прикладом цього є едипів комплекс (згідно міфології цар Едіп убив свого батька і одружився на своїй матері) - прагнення, особлива прихильність дітей до батьків протилежної статі і усматривание в іншому батька свого суперника.
Неусвідомлені бажання можуть проникати в свідомість лише в маскированном вигляді особливих сновидінь і асоціаціях. Пізніше до цих неусвідомлюваним потягам, 3 бажанням. Фрейдом були додані прагнення до агресії і смерті. Всі психічні і багато соматичні захворювання 3. Фрейд і його послідовники стали пов'язувати з наявністю у людини комплексів і слабкості «его». В якості засобу для лікування цих розладів було запропоновано психоаналіз - виявлення цих комплексів і усвідомлення хворим з допомогою психоаналітика. Результати спеціальних досліджень показали, що психоаналітична терапія не має жодних переваг перед іншими психотерапевтичними методами лікування. З позицій концепції Фрейда стали пояснювати соціальні, культурні і релігійні сторони життя суспільства, причому між адекватними психологічними і патопсихологическими проявами його послідовники не бачили суттєвої відмінності, оскільки в основі одного та іншого стану, за їх уявленням, лежать одні і ті ж механізми: конфлікти, підсвідомі сили, які взаємодіють з іншими структурами особистості.
Цікаво, що висловлювання грецького філософа-ідеаліста Платона про душу перегукуються зі схемою 3. Фрейда про психічних сферах людини. Згідно з ученням Платона, душа людини поділяється на три частини. Ці частини мають разючу подібність з такими психічними сферами (за Фрейдом), як ІД (підсвідоме), «его» та «супер-его». Однак Платон на відміну від Фрейда підкреслював переважання у людини раціонального над ірраціональним. Це ще раз свідчить про ідеалістичної спрямованості концепції 3. Фрейда.
Концепція 3. Фрейда не отримала широкого визнання на його батьківщині. Панівне становище там займала клінічна психіатрія з нозологічними принципами Е. Крепеліна. Широке поширення концепція 3. Фрейда набула в США, куди він виїжджав для читання лекцій. Американцям імпонувала концепція 3. Фрейда, що проповідує культ панування та домінування потягів у поведінці людини, так як це було співзвучне ідеям американського суспільства. Крім того, концепція 3. Фройда і психоаналіз забезпечували приватнопрактикуючим лікарям великі доходи, так як лікування психоаналізом індивідуальне і вимагає тривалого часу - місяці і навіть роки.
