Рани є наслідком порушення цілості шкірних покривів, яке часто супроводжується пошкодженням підлягають м'яких тканин, нервових стовбурів кровоносних судин, а при проникаючих в порожнині пораненнях - навіть внутрішніх органів. Рани певною мірою можуть відображати властивості пошкоджуючого предмета, від дії якого вони виникли. В залежності від виду зброї і предмета, а також механізму травми розрізняють рани від дії твердих тупих предметів - забиті (у тому числі рвані і укушені); гострих предметів - різані, колото-різані, колоті рубані; вогнепальної походження - кульові, дробовые, осколкові.
Судово-медичне дослідження локалізації ран, особливостей їх країв, ранового каналу, сторонніх впроваджень і забруднень, як в самій рані, так і оточуючих тканин може мати велике діагностичне значення, дозволяє судити про характер, вигляді пошкоджуючого предмета та умов виникнення травми.
Мікроскопічне дослідження ран неогнестрельного походження виробляють, як правило, для визначення їх походження прижиттєвого або посмертного. Для всіх ран характерні розходження країв і порушення цілості тканин по ходу ранового каналу, а для прижиттєво завданих - крововиливи в порожнину каналу. Крововиливи у підшкірну жирову клітковину, м'язову тканину, що оточують рановий канал, виражені тим більше, ніж менш гострим, більш травматичним був пошкоджуючий предмет. Давність нанесення ран у разі смертельних випадків визначають, на основі аналізу процесів запалення та загоювання. Запальної реакції передує збільшення активності аминопептидазы (протягом 1-го години), що виявляється гистохимическими реакціями. Паралельно формуються стази, тромби і вторинні осередки некрозу. Приблизно через 4 год з'являються периваскулярні скупчення сегментоядерних лейкоцитів. Через 6 год можна зареєструвати в зоні запалення наявність макрофагів і одиничних опасистих клітин. Через 12-15 год з'являються мітози в тканинах, а до кінця доби - перші ознаки регенерації епітелію по краях рани. На 3-ю добу відзначається новоутворення почкующихся капілярів і поява грануляційної тканини. Через тиждень основну структуру заживающей рани складають колагенові волокна.
Процес загоєння ран (як і саден) залежить від ступеня васкуляризації і іннервації тканин, які неоднакові в різних частинах тіла. Так, рани на голові загоюються протягом 7 діб, спині - 8, животі - 10, на кінцівках - через 11 -12 діб. Інфіковані рани заживають значно довше.
В результаті загоєння утворюються рубці. У відносно молодих рубцях є велика кількість капілярів, які виявляються грудочки гемосидерину. Через 1 -1,5 міс рубці приймають свою постійну форму. До цього часу в них з'являються еластичні волокна, а капіляри майже повністю зникають.
Для мікроскопічної картини рубця характерно витончення епідермісу, відсутність нормальних сосочків шкіри, сальних і потових залоз, а також загрубіння - гіаліноз (через 3-6 міс).
