Особливо виразно і демонстративно ці досліди виходили тоді, коли для дослідження бралися не всі білки, витягнуті з пухлини, а певні їх групи. В одній з них, одержуваної осадженням кислотою, концентрація шуканого білка була найбільшою.
Два роки напруженої роботи, і питання стає ясним. У всіх пухлинах, безперечно, міститься сторонній організму білок. Але як переконати в цьому інших дослідників?
1950 рік. Засідання президії Академії медичних наук СРСР. Доповідаються дослідження про наявність у пухлинах чужорідних білків. Висловлювання членів президії досить невизначені, але всі одностайні в одному: малоймовірно, і, отже, потрібно ретельно перевірити. Для вірності вирішують організувати дві перевірочні комісії - одну в Москві, іншу в Ленінграді - і для вірності ж включають в ці комісії найзавзятіших супротивників вірусної теорії походження пухлин.
Для лабораторії настали важкі дні. Члени комісії з великою ретельністю перевіряли кожну деталь і кожну дрібницю, вони ставили всілякі контролі, вони привозили свій матеріал, вони пред'являли до нового методу вимоги, які, здавалося він не може витримати. Майже три місяці тривала ця перевірочна робота. Метод витримав іспит. Робота комісії повністю підтвердила дані лабораторії. Не доводилося більше сумніватися в тому, що пухлини містять білок, якого немає в нормальних клітинах.
У пухлинах шукали білок, з якого складається вірус. Цей білок - стороння для організму, чужорідне йому речовина. У пухлинах дійсно знайшли чужорідний білок. Але чи є цей білок білком вірусу? Може бути, це який-небудь інший білок. Можна припустити, що вірус, розмножуючись у клітині, порушує постійно відбувається в ній утворення (синтез) власного білка, внаслідок чого виходить новий, відмінний від звичайного білок.
Але можна також припустити, хто канцерогенна речовина змінює білок здорового організму. Б. В. Збарський давно вже висловив припущення, що канцерогенні речовини порушують синтез білка, і представив докази наявності у пухлинах особливого ракового білка - туморпротенна.
Ці і багато інші питання стали перед дослідниками у всій їх складності і при повній відсутності готових методичних можливостей їх вирішення. Потрібна наполеглива робота великого колективу, щоб відповісти на деякі з них.
Папілома кроликів, про яку говорилося вище, безперечно, викликається вірусом і містить чужорідний білок. Якщо цей білок є тільки білком вірусу, то тканина папіломи не буде містити чужорідного білка, якщо з неї видалити вірус. Але як це зробити?
Якщо до рідини, що містить вірус грипу або свинки, додати червоні кров'яні кульки (еритроцити), то вірус осідає на їх поверхні. На знімках, зроблених за допомогою електронного мікроскопа, можна побачити, що еритроцити як би обліплені частками вірусу. Коли ці еритроцити осідають на дно пробірки, вони захоплюють з собою і вірус. Таким чином, можна повторно додаючи еритроцити до рідини, повністю звільнити її від вірусу. Виявилося, що і вірус папіломи осідає на еритроцитах і що з їх допомогою можна цілком звільнити від вірусу екстракт з тканини папіломи. Чи містить цей екстракт який-небудь особливий білок, якого немає в організмі здорової кролика?
Спеціальні досліди, поставлені зі всілякими контролями, показали, що в цьому екстракті міститься особливий білок, відмінний від білків здорового організму. Таким чином, раковий білок дійсно існує.
Подібні досліди були поставлені і з іншими пухлинами, і було точно доведено, що новий білок, який можна знайти в клітинах пухлини і якого немає в нормальних клітинах, не є білком вірусу. Ну що ж! Вірусна теорія походження пухлин не виграла, але в усякому разі і не програла від виявлення в пухлинах специфічних білків. Але зате дуже багато виграла імунологія! Вперше було показано, що білковий склад пухлинних клітин відрізняється від білкового складу нормальних клітин і що, отже, можливо штучно створити протипухлинний імунітет.
