Спінальний арахноїдит після інфекції і травми розвивається не відразу, а через тривалий проміжок часу. Часті скарги на болі в тулубі, кінцівках, іноді розвиваються парестезії. При дифузному арахноїдиті клінічна картина нагадує або менингомиелит, або менингорадикулит. Спинномозкова рідина частіше змінена за типом білково-клітинної дисоціації.
Обмежений спінальний арахноїдит, що зустрічається значно частіше розлитого, важко диференціювати від пухлини спинного мозку. При обмеженому кістозному арахноїдиті виражені провідникові рухові і чутливі розлади. В залежності від локалізації процесу по длиннику спинного мозку зустрічаються параплегії, парапарези, триплегии і тетраплегії спастичного характеру з патологічними знаками, рефлексами спінального автоматизму і часто важкими згинальними контрактурами. Провідникові розлади чутливості виражені менш чітко, ніж при спінальної пухлини. Порушується сечовипускання (з'являються імперативні позиви), порушення акту дефекації рідкісні. Ксантохромія спинномозковій рідині спостерігається в половині випадків спінального арахноїдиту, збільшення кількості білка - майже у всіх випадках.
