Розрізняють дві форми ураження суглобів - синовіальну та гуммозную. При синовіальній уражається синовіальна оболонка і процес рідко переходить на інші частини суглоба, особливо на кістки. При гуммозной формі ураження суглоба гумма, розташовуючись в тканинах самого суглоба, епіфізах кісток і зв'язках в безпосередній близькості до суглобу, поширюється і на суглоб.
Ураження суглобів нерідкі. Слонім (Ташкент) пише, що серед сотень випадків артритів, що пройшли через його клініку, він у 12% розпізнав сифіліс. Васильєв (Ленінград), розбираючи аналогічний матеріал, знайшов тільки 3%. Ге (Казань) у хворих, що страждали гуммозным сифілісом, виявив ураження суглобів серед чоловіків у 5%, серед жінок - у 3%.
При третинному сифілісі частіше уражається колінний, гомілково-ступневий, ліктьовий суглоб. Клінічна картина може бути дуже різноманітною, біль різної сили. Нічні болі, їх зменшення вдень і при русі, поліпшення в результаті специфічної терапії - ознаки, характерні для сифілітичного артриту.
Ураження можуть іноді протікати як гострі поліартрити і супроводжуватися високою температурою. Ці гострі поліартрити не поліпшуються при прийомі саліцилатів та швидко піддаються зворотному розвитку після специфічної терапії. Частіше, однак, сифілітичні артрити протікають хронічно. У хронічних випадках
процес іноді не викликає значних змін тканини з випотом у суглоб при невеликих болях і незначних порушеннях функції. При тривалому існуванні можуть спостерігатися продуктивні зміни, а саме розростання ворсин синовіальної оболонки (хрускіт при рухах), розвиток склерозных тяжів і дисків, перисиновиты (Мещерський). Специфічне лікування дає швидкий успіх лише в перших стадіях: пізніше не можна усунути ряд дефектів, що виникають внаслідок рубцювання.
Рідко спостерігається ураження, яке Мещерський за аналогією з туберкульозом суглобів іменував pseudo-tumor albus, а інші називають остео-chondro-arthropathia. Поразка розташований у эпифизе і, прогресуючи, захоплює хрящ, викликає випіт, гіпертрофію синовіальних ворсин і деформацію суглоба. В подальшому може виникати розпад, нагноєння, свищі. При лікуванні, особливо в запущених випадках, завжди залишаються стійкі зміни.
Хронічні артрити сифілітичної етіології можуть протікати і як деформуючі артрити, і як артрити, симулюють картину хронічного суглобового ревматизму.
Найбільш легкі для діагностики ті випадки, коли гума, яка розташувалася в одному із суглобових кінців кісток, руйнує їх, іррадіює на суглоб. Крім картини прогресуючого захворювання суглоба (болі, випіт, хрускіт, збільшення в обсязі, що посилюються порушення функції тощо), на рентгенівському знімку можна визначити гумозні ураження кісток, що забезпечує правильний діагноз.
В діагнозі сифілітичних артритів доводиться підкреслити їх повільний розвиток, часто незначну болючість.
Слонім звертає увагу на місцеву осередкову реакції при специфічному лікуванні. Таку осередкову реакцію загострення на початку лікування (навіть йодом) Слонім вважає ознакою сифілісу. Крім того, він вказує на часту комбінацію ураження суглобів з висцеросифилисом (гепатит, аорти). Болі загострюються ночами, у спокої, зменшуються при русі. Діагноз важкий, і часом тільки пробне лікування вирішує питання;.
Реакція Вассермана в крові може бути нерідко негативною. Позитивна реакція Вассермана з випотной рідиною особливо переконлива при негативному результаті з сироваткою крові. Позитивна реакція Вассермана в крові й випоті менш переконлива.
Рентгенологічне дослідження у випадку гуммозных артритів може істотно допомогти діагнозу.
