Неповноцінність потомства у хворих на алкоголізм батьків не завжди проявляється відразу ж після народження або протягом перших місяців життя дитини. Іноді відхилення виявляються значно пізніше - у підлітковому або юнацькому віці.
За останні роки кількість дітей, батьки яких зловживають алкоголем, збільшилася. Вивчення біологічного і психосоціального факторів даного аспекту проблеми алкоголізму видається актуальним і вельми значущим. Біологічний фактор (негативний вплив на зародок і розвиток плоду) був розглянутий вище. Психосоціальний фактор включає в себе несприятливу, притаманну сім'ям алкоголіків ситуацію, під впливом якої формується особистість дитини. Ця ситуація носить складний характер і складається з різного типу дефектів виховання, так і з постійних сімейних конфліктів, що відбуваються на очах дитини. Особливо виражені зміни особистості у тих випадках, коли з найбільшою повнотою виявляються біологічний і психосоціальний фактори.
Поруч дослідників доведено, що алкоголізм батьків сприяє виникненню післянатальної патології, а саме - відставання розвитку, зростання ранньої захворюваності дітей та тяжкості перебігу хвороби. Так, Р. Н. Пивоварова (1972) при спостереженні за дітьми і підлітками з таких сімей виявила відставання у фізичному розвитку у 18,9%, а психічне - у 8,5%. Порушення в психофізичному розвитку при хронічному алкоголізмі батьків відзначені також М. В. Романової (1977) і В. С. Ерховым (1976). У частини дітей дошкільного та молодшого шкільного віку виявлено неврози та неврозоподібні стани. За даними В. Д. Дульнєва (1964), алкоголізм батьків сильніше позначається на психічному розвитку потомства. При цьому виявляється залежність порушень вищих психічних функцій від тяжкості алкогольної інтоксикації батьків. Однак Л. Ф. Молчанова (1970) встановила, що алкоголізм батьків викликав статистично достовірне зростання числа дітей, які відстають у фізичному розвитку.
Ми спостерігали сім'ю С., в якій батько вживав спиртні напої у великій кількості протягом 16 років. У сім'ї було 7 дітей. Всі пологи у матері протікали з різними ускладненнями. У 3 дітей відзначалася вроджена глухота, у 3 - епілептичні напади, у 4 після народження стала знижуватися функція вищої нервової діяльності. Крім того, у дітей 6-8 років було виявлено спадкове захворювання, яким страждали прадід, прабабуся і бабуся (причому у них воно проявилося після 40 років).
Таким чином, зловживання алкоголем батьком протягом тривалого часу призвело, по-перше, до значних відхилень з боку центральної нервової системи у дітей, по-друге,- до раннього вияву наявної спадкової патології.
У ряді робіт, спеціально підкреслюється роль хронічного алкоголізму батьків походження олігофренії (Приходченко А. А., 1969; Деглин В. Я., 1975), епілепсії, невропатий і психопатичних форм поведінки (Деглин В. Я., 1975). Прикордонні психічні розлади розглядаються як результат несприятливих мікросоціальних умов (Шуригін Р. П., 1978).
Алкогольна ж інтоксикація матерів збільшує ризик зниження маси тіла, окружності голови і відставання фізичного розвитку у дітей. Зменшуються всі параметри росту. До 1-го року життя ріст дитини складає 65% від нормального, а маса тіла - 38%. Відзначаються дефекти кінцівок, неправильні розміри голівки, надзвичайний загин на долонях. У дітей від 14 міс. до 4,5 років є порушення рухових функцій - тремтіння, слабкість і примітивність хватального рефлексу, бідність жестикуляції, затримка встановлення панування руки. У віці 7 років у 75% випадків відзначалася розумова відсталість.
