Статеві гормони є основними факторами, які обумовлюють формування жіночого фенотипу, підтримують функціонування організму жінки протягом всього життя. У зв'язку з цим ми вважаємо за доцільне коротко узагальнити основні дані про їх вплив на статеве розвиток соматично здорової жіночого організму.
У період внутрішньоутробного розвитку яєчники не володіють гормональною активністю. В препубертатному періоді виявляється невелике збільшення продукції естрогенів, що обумовлено віковою перебудовою центральних структур мозку (деяких утворень лімбічних структур і гіпоталамуса), що призводить до посилення гонадотропної активності гіпофіза.
Збільшення секреції естрогенів зумовлює перебудову центральних механізмів, що сприяють активації функції гіпофіза і відповідно функції яєчників і поступового наступу статевозрілості. До появи першої менструації під впливом естрогенних гормонів розвиваються статеві органи і з'являються вторинні статеві ознаки: молочні залози і статеве оволосіння. В цьому періоді життя естрогени надають загальний вплив на розвивається жіночий організм. Під дією естрогенів формується жіночий тип будови скелета, відбувається типове для жінки відкладення підшкірного жиру в області молочних залоз, сідниць, стегон.
В пубертатному періоді поступово встановлюється циклічна менструальна функція. Проте настають після менархе менструації - ановуляторні, жовте тіло, як правило, не утворюється. Статевий розвиток закінчується приблизно до 16-18 років.
Таким чином, в період статевого дозрівання переважає вплив естрогенних гормонів на організм в цілому і статеву систему зокрема. Молочні залози продовжують розвиватися, статеве оволосіння посилюється. По мірі росту фолікулів значно збільшується секреція естрадіолу (яєчники також продукують у невеликій кількості андрогени - андростендіон і тестостерон). Секреція естрадіолу досягає максимуму через 1-3 дні до овуляції, що має велике значення для стимуляції овуляції, так як сприяє посиленню секреції гонадотропін-рилізинг-гормонів гіпоталамусом і чутливості передньої частки гіпофіза до дії рилізинг-гормонів. В результаті цього різко збільшується виділення в кров ЛГ і ЛТГ. Таким чином, естрогенні гормони стимулюють діяльність центральних структур репродуктивної системи і гонадотропну функцію гіпофіза.
Одночасно з посиленням секреції естрогенів незначно збільшується виділення 17а-оксипрогестерона, досягаючи максимуму в предовуляторном періоді, а потім зменшується одночасно зі зниженням рівня естрадіолу. Припускають, що невелике підвищення рівня прогестерону перед овуляцією сприяє стимуляції ЛГ при дії прогестерону на сенсибилизированную естрогенами гіпоталамо-гіпофізарну систему. Секреція яєчниками тестостерону і андростендіону дещо збільшується в пізньої фолликулиновой фазі. Динамічні зміни секреції андрогенів протягом циклу виражені незначно.
Після предовуляторного збільшення вмісту всіх гормонів яєчника знижується їх рівень у крові. Однак по мірі розвитку жовтого тіла спостерігається нове посилення секреції і збільшення виділення статевих гормонів, але в інших співвідношеннях, ніж у фолликулиновой фазі.
Настає фаза розквіту гормональної активності жовтого тіла. Різко, в 10-20 разів, збільшується продукція прогестерону і виділення його в кров. Жовте тіло продукує також естрогени, проте в менших кількостях, ніж в фолликулиновой фазі.
