Таким чином, між професійним захворюванням, що розвивається при тривалому впливі шуму, і акустичної травмою є не стільки якісна, скільки кількісна різниця. Уражаються ті ж елементи кортиева органу, але поразка відбувається швидше. У патогенезі змін в кортиевого органі, що розвиваються після тривалого дії інтенсивного шуму, і після короткочасного дії надпотужного звуку або шуму є відомі відмінності, але їх первинна локалізація однакова - у волоскових клітинах кортиева органу. При травмі діє на орган слуху не тільки акустичний фактор, але і механічний, що і обумовлює відмінність ст. патогенезі змін.
Є критичний поріг інтенсивності шуму або звуку, вище якого він стає при тривалій дії небезпечним для органу слуху, є також, критичний поріг інтенсивності при короткочасному впливі. У першому випадку розвивається професійна хвороба (професійна приглухуватість), у другому - виникає акустична травма.
Акустична травма вуха буває при вибухах на роботах у гірничій промисловості, при артилерійської стрільби з великих калібрів, але при цьому акустичний фактор поєднується з вибуховою або повітряною хвилею. Цей вид патології вуха був добре вивчений під час Великої Вітчизняної війни. Важливо зазначити, що в патогенезі ураження слухової та вестибулярної функцій велику роль, крім прямої дії вибухової хвилі на вухо, грає коммоция лабіринту і мозку, яка значною мірою визначає багату симптоматику і різноманітне клінічний перебіг захворювання, відомого під назвою повітряній контузії вуха. Досвід вивчення контузіонних поразок вуха виявив ряд рис, що зближують їх з професійним захворюванням вуха. У монографіях з професійної патології вуха зазвичай приділяється велика увага дії вибухів, так як вибухи знаходять все більш широке застосування в промисловості.
Виробничі фактори не завжди безпосередньо діють на органи слуху. Їх дія може здійснюватися більш складним і непрямим шляхом. При тривалому контакті з промисловими отрутами кохлео-вестибулярні зрушення зазвичай є вторинними і проявляються на фоні загальної інтоксикації.
Гостру лабіринтову атаку і глухоту у робітників-кесонники і водолазів можна було б по раптовості виникнення віднести до травми вуха. Але більш правильно говорити про гострому захворюванні, оскільки воно патогенетично пов'язане не з прямим впливом на вухо, а з газовою емболією, наслідки якої можуть бути різнорідними; поразка ж вуха при цьому є рідкісним.
Суворий поділ між факторами, що викликають професійну травму і хворобу вуха провести важко. Характерна відмінність травми від професійного захворювання - раптовість та короткочасність впливу - не завжди може служити абсолютним показником для диференціації: іноді травма є лише пусковим моментом розвитку захворювання. Обидва види професійної патології вуха - травми і захворювання - об'єднують труднощі диференціальної діагностики, складність експертизи та визначення професійного генезу страждання і пов'язаних з цим питань працевлаштування та інвалідності.
