Вже не раз згаданої нами Герінг свого часу передбачав, що гіпертонічна хвороба має рефлекторну природу, тобто відбувається через порушення судинної механорецепции, інакше кажучи, рецепції каротидних синусів і аорти. Ймовірно, справа не обходиться без участі цих рефлексогенних зон. Головним запереченням проти цього клініцисти висували той факт, що при гіпертонічної хвороби не зникають синокаротидные рефлекси - підвищення артеріального тиску у відповідь на пережиму сонної артерії. З наших з вами дослідів видно, що гіпертонія може бути рефлекторної та, незважаючи на це, не пригнічувати синокаротидных рефлексів. Інше питання: яким чином можуть рецептори, що реагують на зміну артеріального тиску, втрачати чутливість? На цей рахунок було висловлено багато гіпотез.
Гіпертонічна хвороба зазвичай вражає людей немолодих. Це означає для кровоносної системи більш або менш розвинений атеросклероз, відкладення холестерину в судинній стінці, що відбувається головним чином у тих артеріях, де розташовані механорецепторные зони. Пізніше атеросклеротичні бляшки з'являються в артеріях меншого калібру. Бляшки ці просочується солями кальцію, і судинна стінка стає нерозтяжній, її механорецептори перестають функціонувати, а часто взагалі розпадаються. Іноді це трапляється і в юному віці. Іншими словами, атеросклероз може, як було показано нами, служити своєрідною деафферентацией судин.
Атеросклероз і гіпертонічна хвороба є привілеєм майже виключно людини, а тому положення експериментатора, що досліджує взаємовідносини атеросклерозу і гіпертонії, важко. Є способи викликати штучно атеросклероз у деяких тварин, і у кроликів це найпростіше: досить додавати їм в їжу холестерин. Кроликам він дуже подобається. Через місяць щоденного годування холестерином вже можна виявити у таких тварин атеросклеротичні зміни артерій; зміни через кілька місяців зникають, якщо припинити холестеринову годівлю,- щасливе тварина! І таке симпатичне, хоча і дурненька.
Але не в цьому справа. Справа в тому, що на це поле орали вже багато, але нічого не виплекали: ніхто не бачив підвищення артеріального тиску при експериментальному атеросклерозі у тварин. Ми вирішили, що тут щось не так, що цього не може бути з викладених міркувань. Тому деяка надія у нас жевріла, коли ми годували холестерином перших кроликів.
Тиск не змінилося, і нам стало сумно, а кроликам - ні. Пройшов місяць, атеросклероз вийшов хоч куди, годувати холестерином перестали, на цих кроликів, провели дослідження, про яке розповідається в наступному розділі. І очевидно, сірі білохвості продам шиншили» стали зцілятися від свого склерозу, який, втім, не робила жодних неприємностей. Все ж артеріальний тиск у цих кроликів продовжували вимірювати щодня. І раптом... Власне, не раптом. Поступово. Коли минуло півтора місяця після останнього холестеринового бенкети, у одного з капловухих пацієнтів тиск перевищило рівень фону». Ще через пару тижнів стало зростати тиск і у решти. У цих вухатих хлопців виникла справжня гіпертонія: приріст тиску був навіть трохи більше, ніж після найбільш повної денервації серця. Ймовірно, все це сталося тому, що зворотний розвиток атеросклерозу - одужання відбувається значно повільніше, ніж його виникнення. Легше захворіти, ніж зцілитися.
