А. О. Личко (1979) зазначає відмінності мотивів вживання алкоголю в осіб з різними типами акцентуацій характеру і психопатій. Так, на його думку, гипертимные підлітки схильні до випивок «від нічого робити», циклоидные особистості випивають в періоди підвищеного настрою, істеричні, з метою привернути до себе увагу оточуючих. Підлітки з шизоїдними рисами характеру вживають алкоголь поодинці для зняття сором'язливості, полегшення контактів з оточуючими, а конформні - тільки в компанії. Сенситивні й психастенические підлітки зовсім не вживають алкогольних напоїв. Однак тільки при нестійкому і эпилептоидном типах психопатії регулярне пияцтво в підлітковому віці переростає в алкоголізм.
Нерівномірний розподіл схильності до зловживання алкоголем серед підлітків з різними типами психопатій відзначають і В. А. Гур'єва, В. Я. Гиндинкин (1980), які, однак, не дотримуються таких жорстких позицій у виділенні їх конкретних клінічних форм, загрозливих в плані раннього розвитку алкоголізму. На їхню думку, клінічних груп психопатій найбільш несприятливими є ті, які характеризуються схильністю до частих афективних коливань і реакцій, наявністю значних вольових розладів, зокрема розгальмування потягів, слабкість вольового контролю, сугестивності, надцінних переживань своєї неповноцінності або патологічного прагнення до самоствердження.
У психоаналітичних теоріях формування алкоголізму головне місце відводиться особистісних особливостей індивіда, які визначалися в результаті порушень розвитку у ранньому дитячому віці. З одного боку, алкоголь пом'якшує напруга і зменшує страх, який виник внаслідок конкуруючих імпульсів, що виходять від «суперего» і навколишнього середовища. Хворі алкоголізмом, схильні до залежності і пасивності, нездатні до випробувань. З іншого боку, психологи американської школи вважають, що основним мотивом вживання алкоголю є не стільки прагнення послабити напругу, скільки жага влади, прагнення відчути себе більш сильним.
В основному алкоголізм у дітей формується до 11 - 15 років, тому одним з факторів є дисгармонія, нестійкість психічної сфери. Важливу роль в диспропорції між фізичним і розумовим розвитком у акселератів грає відставання соціального дозрівання від фізичної. Крім того, у осіб підліткового віку можливі декомпенсація резидуально органічної патології і формування психопатій і психохарактерологических особливостей організму. У 42% підлітків, які вживають алкоголь, виявлена церебральна недостатність, у 16,6% - психопатії, у 14,4% - шизофренія, у 13,3% - психопатичний склад характеру, у 6,6% - олігофренія (Феминская Н. В., Рахальская Ю. О., 1963; Skala, 1957). Ці дані узгоджуються із спостереженнями А. Р. Гофмана, Т. В. Нижниченко (1982), відзначають, що алкоголізм у дітей розвивається на тлі супутньої патології - психопатій, залишкових явищ органічного ураження мозку, патології пологів і вагітності, наслідків травм, інфекцій, мінімальної мозкової дисфункції, на тлі заїкання, недорікуватості, енурезу.
Разом з тим було б помилковим стверджувати, що наявність біологічних факторів, в тому числі психопатичних рис характеру, неминуче веде до розвитку алкоголізму. Реалізація схильності до зловживання алкоголем залежить насамперед від тих соціальних умов, в яких живе дитина.