Спостереження в періоди масового голоду під час воєн показали, що тривале голодування різко порушувало сперматогенез. Особливо позначається на функції яєчок хронічне голодування в період статевого дозрівання підлітків і юнаків. При неповноцінному харчуванні пригнічується також гонадотропна функція гіпофіза. Стимулюючу дію гонадотропних гормонів на сперматогенез при голодуванні завжди знижений.
Для нормальної діяльності статевих залоз, гіпофіза, надниркових залоз та інших залоз внутрішньої секреції більше значення мають також вітаміни групи В, С та ін., Тому вітамінна недостатність може зумовити тимчасове безпліддя, що часто спостерігається, наприклад, при хронічному алкоголізмі. Алкоголь як би спалює ці дуже необхідні для організму речовини, веде до виснаження вітамінного балансу. У результаті знижується функція статевих залоз, порушується сперматогенез, слабшають статевий потяг і ерекції.
Необхідно мати на увазі, що вітаміни виконують свою основну роль, входячи лише до складу численних ферментів. А це може відбуватися тільки при повноцінному білковому харчуванні, так як білки утримують в організмі вітаміни. При недоліку ж в організмі біологічно повноцінних білків навіть надлишок вітамінів у їжі не може запобігти розвиток авітамінозів. Що ж являють собою ферменти? Це - білки дуже складної структури, з великою молекулярною вагою, що виконують в організмі роль біологічних каталізаторів (стимуляторів), в мільйони разів прискорюють біохімічні і обмінні процеси. Ось наприклад, для розкладання певної кількості перекису водню ферментом каталаза потрібно всього лише 1 секунда, в той час як без нього на цей процес потрібно 300 років. Причому багато ферменти свою каталітичну роль можуть виконувати лише за участю деяких небілкових сполук, які отримали назву коферментів, до складу яких входять вітаміни. На синтез ферментів в організмі великий стимулюючий вплив мають гормони.
І. П. Павлов ферменти називав «справжніми збудниками життя», а академік А. Н. Бах - «ключі життя». Без ферментів організм загинув би від виснаження навіть при надлишку самої поживної їжі, так як вона не могла б бути засвоєна, він задихнувся б навіть в атмосфері чистого кисню, як у безповітряному просторі, позбавлений можливості його використовувати. Треба думати, що і сама життя вперше з'явилася тоді, коли виник перший фермент.
Крім вітамінів дуже важливо і необхідно присутність в їжі мінеральних солей і так званих мікроелементів, які грають роль своєрідних біостимуляторів, потрібних організму в дуже малих кількостях. Вони входять до складу багатьох вітамінів, ферментів, гормонів і активно беруть участь в регуляції обміну речовин, у процесах росту, розмноження і тканинному диханні.
До складу крові людини входить близько 20 різних мікроелементів в обміні речовин організму беруть участь понад 2000 ферментів.
Вітамінів, мінеральних солей і мікроелементів багато міститься в продуктах харчування і особливо в овочах, ягодах, фруктах, м'ясі, молочних продуктах і яйцях. Призначається лікарями дієтотерапія, застосування вітамінів і мікроелементів при безплідді часто роблять благотворний вплив.
Біологічне значення вітамінів, мінеральних солей і мікроелементів для організму і статевої функції дуже велике: без них життя неможливе. Мікроелементи беруть участь також в побудові нуклеїнових кислот, без яких неможливий синтез білків в організмі. Величезний вплив мікроелементи і вітаміни впливають на імунобіологічну реактивність як одну з найважливіших функцій саморегуляції і самозахисту організму.
