Іноді діти справді не можуть засвоїти шкільний матеріал, але їх все одно не можна вважати розумово відсталими.
Женя навчається в першому класі вже б місяців. Педагог пише про нього: «Безглуздий і дуже самовпевнений хлопчик. Завжди піднімає руку, але нічого не знає. Пройдені букви не знає і зовсім не читає». Розвиток Жені проходило уповільнено. Говорити він почав з 4 років. Чи справді він «добрий», якщо взагалі цей термін припустимо в устах педагога? Звичайно, ні! В його поведінці, як і у всіх дітей з затримкою психофізичного розвитку, ще не відійшли риси, властиві дошкільному віку. Він потягується, позіхає, і на моє запитання: «Чим відрізняється метелик від мухи?» відповідає: «Вона відрізняється своїми крильцями і своїм пір'ям».
Звичайно, якби в школах були підготовчі класи, то вони якраз підійшли б для таких дітей. А при існуючому положенні найправильніше залишати їх у дитячих садках ще на рік і в школу направляти тільки у восьмирічному віці. Але краще всього організувати в школах підготовчі класи. Це розвантажить перші класи, полегшить заняття з дітьми, які на наступний рік не можуть бути другорічниками.
Другу групу дітей, на яких необхідно звертати увагу, складають абсолютно повноцінні діти, нервова система яких виснажена. Під впливом перенесених хвороб, травм, психічних переживань у них формуються описані нервові стану або невротичні реакції. Ці хворобливі стани можуть тягнутися роками, періодично загострюючись, якщо вимоги в сім'ї і в школі будуть перевищувати силу нервової системи дитини. Не лише туберкульоз, ревматизм, але грип, ангіни, хронічні захворювання носоглотки можуть впливати на їх працездатність та загальний стан. Такі діти мляві, апатичні, повільні, а інколи надзвичайно рухливі, грубі. Але ми повинні завжди пам'ятати, що це, насамперед, хворі діти. Саме вони вимагають від нас особливо чуйного, уважного ставлення. При відповідному лікуванні, правильно організованому режимі і сприятливих зовнішніх умовах всі відхилення безслідно проходять. Нервова система дитини надзвичайно пластична. Величезний позитивний вплив мають сам по собі безперервний ріст і розвиток. Але допомога дитині необхідно надати своєчасно, тоді не буде помилок, які виявляються лише в кабінеті лікаря-психоневролога.
Коля складається на обліку в ревматолога з діагнозом «Ревматизм - серцева форма», хоча в медичній карті школяра даних про це немає. Педагог пише: «Направляється учень четвертого класу. Дитина дуже важкий, неуважний, млявий, часто плаче». Вона просить перевести його в школу для відстаючих дітей. У бесіді з матір'ю з'ясовую, що вона з хлопчиком живе в гуртожитку за перегородкою, сплять на одному ліжку. Батька немає. Коля дуже блідий, і мене вражають глибокі зморшки на його обличчі, в області чола і кутів рота. «Звідки вони у нього в 12 років?» - думаю я. Контакт з Колею налагоджується не відразу. Але вже перші його фрази розкривають хлопчика з тієї сторони, яка залишилася невідомою школі. «Читаю я багато, - каже Коля, - зараз читаю „Волоколамське шосе"». Він передає зміст книги, вільно перераховує прочитані твори Пушкіна, Гоголя, Гайдара. На питання, не курить він мене бентежить його охриплий голос), Коля з посмішкою відповідає: «Ні, не курю, а якщо і заощаджу від автобусних грошей, то витрачаю їх на „Піонерську правду" або на листівки». І він перераховує їх: «Могила Лева Миколайовича Толстого», «Морозівська страйк». Крім книг, Коля любить столярне ремесло, полягає в шкільній столярній гуртку. «Він у вас дуже хороший», - кажу я матері навіть у присутності Колі, чого не роблю зазвичай. Але зараз мені хочеться зігріти хлопчика, дати йому зрозуміти, що я розумію його, вірю йому. «Неврівноважений, неуважна, часто плаче», - ось все, що змогли написати про нього люди, від яких залежить формування особистості дитини після 4 років навчання в школі.
