За результатами двох останніх переписів - 1939 і 1959 рр. за віком все населення СРСР розподілялося наступним чином:
| Вікова група | Чисельність груп у тисячах | У відсотках до всього населення | ||
| 1939 р. | 1959 р. | 1939 р. | 1959 р. | |
Від 0 до 15 років |
71841 105 804 12997 |
63 496 125 615 19 708 |
37,7 55,5 6,8 |
30,4 60,2 9,4 |
Як ми бачимо, особи у віці 60 років і старше становили в 1939 році 12,2% по відношенню до людей у віці від 16 до 59 років, а у 1959 році - вже 15,7. А якщо врахувати, що за цей період пропорція і абсолютне число осіб у віці від 16 до 59 років підвищився з 105 804 тисяч до 125615 тисяч, а їх пропорція - з 55,5 до 60,2 %, то пропорційно збільшення осіб старших віків виявиться ще більше.
Відсоток осіб у віці до 15 років - 30,4, в 1959 році в нашій країні він, як видно з наведеної таблиці, знижується, але все ще залишається високим.
Якщо навіть врахувати різке зниження народжуваності та зростання смертності в роки Великої Вітчизняної війни, то все-таки зростання числа осіб, які вважаються непрацездатними (понад 60 років), був швидше зростання числа працездатних. Так, пропорція чоловіків у віці від 16 до 59 років і жінок у віці від 16 до 54 років за 20 років збільшилася на 17 відсотків. Чисельність населення в літньому віці (так званому пенсійне, або непрацездатному, або, вірніше, не зайнятих продуктивною працею) за той же термін зросла з Л 6,6 мільйона до 25,5 мільйона, тобто на 53 відсотки.
Отже, ми бачимо, що особи похилого та старечого віку з кожним роком набувають все більшого і більшого значення в населенні країни. Тут справа не тільки в їх абсолютній і пропорційної чисельності, а в тому значенні, яке вони мають для господарського життя. Це колосальне збільшення чисельності осіб похилого віку, яка буде безперервно зростати - основна риса змін вікової структури населення на шляху до комунізму,- ставить цілий ряд соціально-економічних, політичних, моральних та інших проблем.
Якщо ми розділимо все населення СРСР на три групи: одну у віці від 0 до 16 років, ще непродуктивну, другу у віці від 17 до 60 років, так звану продуктивну, і третю у віці 60 років і старше, стає за законом теж непродуктивної (пенсійний вік),- то побачимо, що перша група буде пропорційно до всього населення безперервно збільшуватися. Ця група складається з молоді, яка не займається продуктивною працею, тому що ще навчається або перебуває на військовій службі. В даний час все більше і більше число молодих людей вчиться, а при загальному поширенні вищої освіти вік для початку продуктивної праці підвищиться до 22-23 років.
І тоді пропорція непродуктивної вікової групи до 19-20 років у загальному населенні країни ще зросте.
Інакше кажучи, близько третини життя буде йти тільки на підготовку - і притім саму елементарну - до виробничої діяльності.
При збільшенні середньої тривалості життя до 80 років, що цілком можливо в порівняно недалекому майбутньому, тривалість життя пенсіонерів з моменту отримання ними пенсії дійде до 20 і більше років для чоловіків і до 30 років для жінок, враховуючи, що жінки отримують право на пенсію на 5 років раніше за чоловіків, а середня тривалість їх життя на 4 роки більше, ніж у чоловіків.
Зараз, як ми бачили, виробничим працею зайнято близько 60 відсотків населення у віці від 19 до 59 років і близько 40 відсотків населення в ньому не беруть участь.
