Іноді, як у далекому тумані, у пам'яті спливали колишні друзі, будови, гори, труднощі подолання прямовисних перешкод, радість досягнутої висоти, коли ти вже нагорі і на повні груди вдихаєш надзвичайно чисте повітря, а очі сліпить яскраве сонце, яке буває тільки там, на вершині.
Він давно перестав займатися вихованням сина, Сергій ріс сам по собі, мало рухався, читав багато і в цьому знаходив своє щастя. Він виявляв неабиякі здібності до гуманітарних наук, писав вірші. Цю здатність, ймовірно, Сергій успадкував від Ольги, вона в молодості теж складала вірші. Один спогад про це перекашивало рот Андрія. Він не бажав знати про здібності дружини того часу, коли звучали подаровані йому нехитрі милі рядка.
«Оля з її ліричною душею, як вона змогла стати товстухою такий?» - думав він, ненавмисно теж римуючи, гірко посміхаючись, знущаючись над ним і самим собою, занурений в густу пелену сигаретного диму, тиху заводь усвідомленого нарешті уявного сімейного благополуччя.
У нього вже часто боліло за грудиною, біль пронизував ліву руку, колючою голкою вбиваємо під лопатку.
З Еллою познайомився у одного з товаришів по службі, до якого забрів абсолютно випадково. Після цього кілька днів, не віддаючи собі звіту, не переставав думати про неї.
Елла працювала викладачем фізкультури, була більш серйозною, ніж веселою, посміхалася рідко, говорила впевнено і коротко. Захоплювала її витончена фігура. Освічена, начитана, яка вміє поговорити на будь-яку тему, Елла в особистому житті була скоріше нещасна. З чоловіком розлучилася давно, про причини розлучення ніколи ні з ким не говорила. Нових знайомств явно уникала.
Зустріч з Андрієм спершу не справила на нього особливого враження. Літній чоловік, не займається фізкультурою (визначила відразу), з густо поблискувала й сивиною в світло-попелястих волоссі, з втомленими очима, в яких причаїлася незрозуміла туга. Так, нічого особливого. І коли одного разу раптом задзвенів телефон і Андрій назвав себе, Елла ледве згадала випадкового знайомого. Але якась тривога в голосі чоловіка, ледве помітна тремтіння насторожили її. Вона погодилася зустрітися, хоча було пізно, близько 10 години вечора.
Холодний листопадовий вітер роздував мокре листя. Щойно пройшов дощ, у глухому білому світлі електричних ліхтарів майже казково блищали асфальтовані доріжки, розбігаються в різні сторони безлюдного в цю пору парку.
Так все і почалося. Андрій виявився цікавим співрозмовником. Став заходити часто, засиджуватися довго. Разом пили чай, кава. Обох все більше приємно приголомшувала починає бити ключем якась свіжа струмінь, що бадьорить і заспокійлива. Однак він все ще відчував чіпку, немов магнітну, зв'язок з минулим.
Тому піти від сім'ї відразу ставало неможливим. Він відчував себе прикутим до всього цього, одного разу невдало склався, остогидлої, тепер вже абсолютно уявному непотрібним в його житті. Жив на два будинки.
Елла по-своєму полюбила Андрія. Вона не замислювалася, не питала про його минуле, якого не знала і знати не хотіла. Раз він у неї, значить, позаду в нього порожнеча, значить, тут його мир, спокій і щастя, до яких прагнуть всі люди землі. Значить, так треба. Не можна вічно мучити себе, це протиприродно. Поки людина жива, він зобов'язаний шукати і знаходити своє щастя. Так міркувала Елла. І сама була щаслива.
