Велику роль приписують реакції запаленої пульпи на температурні подразнення. З її допомогою до теперішнього часу намагаються диференціювати серозну і гнійну форми пульпіту. Больова реакція і на холод, і на тепло нібито свідчить про серозному пульпіті. При гнійному пульпіті біль виникає тільки від гарячого. Холод не тільки не викликає болю, але навіть усуває її.
Клініко-морфологічні дослідження ряду авторів (Е. М. Приказчикова, Л. Н. Рубін, Т. Т. Школяр та ін) показали, що спроби використовувати цей безперечний, але ще належним чином не объясненный факт метою визначення характеру ексудату при запаленні пульпи є неспроможними.
Нормальні зуби відповідають на температурні подразнення адекватними відчуттями: низькі температури (до 13-10°) викликають відчуття холоду, а високі (до 50-60°)-відчуття тепла. Нижчі або вищі викликають відчуття болю. Температурні відчуття обумовлені зміною просвіту судин: спазм судин супроводжується відчуттям холоду, а розширення - відчуттям тепла. При залученні судин в запальний процес пороги температурних реакцій різко змінюються і вже невеликі відхилення в ту або іншу сторону від індиферентної температури можуть викликати спазм судин і заподіяти біль. Саме цим і пояснюється, чому і легке тепло, і дуже невеликий холод викликають при пульпіту різкий біль. Стан, коли тепло викликає біль, а холод її знімає, добре відомо в клініці і пов'язане з судинною патологією (а не з характером ексудату при запальних явищах). При каузалгиях хворі рятуються від болю, прикладаючи до відповідним ділянкам тіла холодні примочки. Особливо, однак, показові хворі эритромелалгией, коли все, що пов'язано з согреванием, веде до посилення болю. Останні при эритромелалгии, як відомо, пояснюють відсутністю координації між розширеними артеріями і спастично звуженими артеріолами і капілярами. Болі виникають в результаті того, що пульсова хвиля прагне розширити спастично звужені капіляри. Цілком ймовірно, що і при деяких формах пульпіту є аналогічна форма судинної патології.
Чималі труднощі становить диференційна діагностика між гострим та загостренням хронічних пульпітом. Гострого запального процесу, майже як правило, передує хронічне запалення, що розвивається по мірі прогресування каріозного процесу в дентині. Суттєво також і те, що хронічний пульпіт спостерігаються не тільки при карієсі дентину, але і при відкладеннях солей кальцію в пульпі, при дентиклах (А. В. Абрикосів), при підвищеної стертості (Л. Н. Рубін). Отже, хронічне запалення пульпи має місце при багатьох патологічних процесах в зубних тканинах. Ось чому в переважній частині випадків мова йде не про гострому пульпіті, а про загострення хронічного пульпіту.
З викладеного, нам здається, абсолютно ясно, що диференціальна діагностика пульпітом, побудована на больовому синдромі, великої цінності для клініки не уявляє, поки під кожним больовим симптомом не буде підведена морфологічна база або поки не будуть знайдені повноцінні клінічні методи дослідження пульпи.
Ми (спільно з В. О. Жековой і Л. Н. Коральником, 1959) піддали клініко-морфологічного аналізу ряд зубів з діагнозом «пульпіт». Це були підлягали видаленню зуби мудрості з великими пришеечными кариозными порожнинами або дуже рухливі, або з вираженим феноменом Попова, а також ті, що стояли поза дуги.
Підставою для діагнозу «пульпіт» служили або мимовільні болі, або сполучення каріозної порожнини з камерою.
По морфологічній картині ми ці зуби розділили на дві групи. Перша охоплювала гнійний пульпіт; у другу групу увійшли зуби, в пульпі яких були виявлені тільки проліферативні явища.
