У стародавніх слов'ян дітям навички передавалися землеробського і ремісничої праці, вони отримували моральне і військове виховання, їх привчали до послуху старшим членам громади, шанування предків, поклоніння язичницьким богам.
В ІХ столітті на території Східної Європи виникла могутня держава - Київська Русь наприкінці X століття з'явилася одна з найбільш поширених релігій - християнство. Князі і церква почали популяризувати запозичені з Візантії перекладені з грецької збірники повчань зі статтями та висловами педагогічного характеру. Основним засобом виховного впливу вважалося виконання дітьми з ранніх років релігійних обрядів, рекомендувалися фізичні покарання. В кінці XI століття великим князем Київським Володимиром Всеволодовичем Мономахом було написано оригінальна літературно-педагогічне твір «Повчання Володимира Мономаха дітям», в якому він разом з навіюванням дітям страху перед богом і духовенством закликав їх, помолившись богу, братися за виконання життєвих обов'язків. Він навчав дітей з повагою ставитися до книги та освіти. «Повчання Володимира Мономаха дітям» є чудовою пам'яткою високого рівня культури і педагогічної думки на Русі в період існування Київської держави.
Починаючи з XIII століття майже на 300 років встановилося страшна монголо-татарське іго, яке призвело до падіння культури в країні: припинили своє існування школи для дітей бояр і дружинників, зменшилася кількість шкіл при церквах і монастирях. Після звільнення від монголо-татарського ярма до кінця XV століття утворилося Російське централізовану державу, відроджувалася культура, в XVI столітті в Москві виникло книгодрукування. Про характері і напрямку родинного виховання в цей період часу дає уявлення збірник «Домострой». Він був створений в Новгороді протопопом Сильвестром. «Домострой» рекомендує відокремлювати родину від усього навколишнього світу, вихваляє суворі форми поводження господаря будинку з домочадцями, батька з дітьми. У дітей вимагає виховувати любов до бога, страх перед ним, шанування служителів церкви, беззаперечна покора старшим. Рекомендувалося навчати дітей ввічливості, усяким домашнім робіт і ремесла.
У другій половині XVII століття в Московській державі Єпіфаній Славинецким було створено педагогічне твір «Громадянство звичаїв дитячих». У цій книзі містилися правила благонравия та благочинного (належної) поведінки дітей. У збірнику говорилося про манерах і поведінці дитини за столом під час їжі, в церкві; давалися поради про гігієнічних правилах, про зачіску, позі, виразі обличчя, догляду за зубами, була спеціальна глава «про игрании» дітей.
На початку XVIII століття, коли розгорнулася діяльність Петра I, стали проводитися різні господарські, політичні, військові і культурні перетворення, спрямовані на подолання відсталості Росії. Величезне значення для розвитку науки і освіти мала діяльність М. в. Ломоносова (1711 -1765). Він з'явився одним з основоположників матеріалістичних традицій вітчизняної науки. Бажаючи покращити життя дітей, знизити їх захворюваність і смертність, Ломоносов наполягав на заборону шлюбів між кріпосними людьми з примусу поміщиків і пропонував священикам припинити проводити хрещення дітей в холодній воді, ставив питання про організацію медичної допомоги населенню, вимагав вести боротьбу з різними забобонами, ворожбою і ворожіннями. Діяч просвітництва в Росії у другій половині XVIII століття В. І. Бецкой (1704 - 1795) представив Катерині II доповідь про загальну реорганізації справи виховання дітей в Росії, який у 1764 р. отримав силу закону. У ньому говорилося про необхідність виховати в Росії «нову породу людей» з усіх станів шляхом організації закритих виховно-освітніх установ, де діти з
5-6-річного віку повинні були знаходитися протягом 10-15 років. Він пропонував ізолювати їх від навколишнього середовища, щоб не піддавати «розбещеному впливу». І. в. Бецкой також вважав, що уряд має звернути увагу на тяжке становище незаконнонароджених дітей і сиріт; він рекомендував Катерині II проект про відкриття в Москві виховного будинку для «приносных людей» і при ньому госпіталю для бідних породіль. Однак головним засобом морального виховання В. І. Бецкой вважав вкорінення «страху божого, ізоляцію дітей від навколишнього аморальності».
