Недоліки методу ЭЭТ і розрахункового теплобалансового методу для холодного часу року зажадали розробки нового методу клімато-фізіологічної оцінки впливу на людину погодних умов. Цей метод заснований на класифікації теплових станів людини за ступенем функціонального напруження фізіологічних систем, що беруть участь у терморегуляції.
Фізіологічними дослідженнями встановлено, що висока позитивна коррелятивная зв'язок між суб'єктивними оцінками теплового стану (спекотно, холодно, нейтрально, яку отримують від піддослідних людей) і температурою шкіри, що вимірюється датчиками при експерименті. Як показали дослідження Н. К. Вітте, найбільш правильне уявлення про тепловий стан організму людини дає середня зважена температура шкіри, що визначається за сумою температур, виміряних в різних частинах шкірних покривів з урахуванням часток поверхні окремих частин тіла, віднесених до всієї поверхні тіла. Це дає можливість за середньої зваженої температури шкіри об'єктивно оцінювати тепловий стан людини. Найбільш тісна кореляція між теплоощущением і тепловим станом людини проявляється в теплий період року. Так, коефіцієнт кореляції між середньої зваженої температури шкіри і теплоощущением дорослої здорової людини дорівнює 0,97, а між інтенсивністю потовиділення і теплоощущением - 0,89.
В. І. Русанов (1973), спеціаліст з питань медичної кліматології, також дотримується думки, що «у природних умовах при температурі поверхні тіла нижче температури навколишнього середовища середня зважена температура шкіри і закономірне для здорової людини співвідношення температури окремих її ділянок є найважливішими показниками теплового стану».
Як тільки переважаючими стають тепловтрати організму людини шляхом конвекції, як це буває при холодною і суворою погоду зимового часу року, кореляція між температурою шкіри і тепловим станом порушується. Звідси і трапляються неприємності неточного визначення теплового балансу тіла людини (про що йшлося вище) в зимовий час в районах з холодною зимою.
На основі суб'єктивних відчуттів людина судить про те, тепло чи холодно на відкритому повітрі, що слід надіти, виходячи з будинку, який одяг взяти з собою в туристський похід, щоб вона відповідала умовам навколишнього середовища і дозволила залишити непорушеними фізіологічні функції організму під час подорожі.
Найбільш просто енергетичний баланс організму людини досягається в зоні комфорту. Комфортні умови забезпечують, за висловом В. П. Павлова, «вища врівноваження із зовнішнім середовищем». В умовах комфорту не порушується теплова рівновага і життєдіяльність людини протікає на нормальному рівні. Таким чином, тепловий комфорт виникає тоді, коли складається такий комплекс метеорологічних умов, при якому терморегуляторна система організму відчуває найменшу напругу, тобто має місце фізіологічний спокій. При цьому всі інші функції протікають на рівні, найбільш сприятливому для відновлення сил організму під час рекреації після попереднього навантаження. Ймовірно, стан теплового комфорту збігається з фізіологічним оптимумом. При цьому стані середня зважена температура поверхні шкіри змінюється від 31 до 33°. При середньої зваженої температури шкіри нижче 31° (т. е. при наростанні холодового роздратування) теплове відчуття людини характеризується як прохолодно, холодно, дуже холодно і дуже холодно. При цих умовах терморегуляторна навантаження збільшується відповідно від слабкої до надмірної.
