Незважаючи на значну кількість досліджень та дискусій, питання про правомірність терміна «бальнеологічна реакція» не можна вважати остаточно вирішеним. У це поняття, як правило, включається декілька різних типів реакцій, які можуть виникнути у хворих під час лікування на курорті.
Період адаптації зазвичай спостерігається в перші 2-3 дня після приїзду хворих на курорт, протягом яких вони нерідко скаржаться на головний біль, стомлюваність, порушення сну (особливо прибули з віддалених часових поясів); клінічно це проявляється тахікардією (рідше брадикардією), підвищенням (іноді зниженням) артеріального тиску, нестійкість в позі Ромберга.
Власне бальнеологічна реакція з'являється в середньому на шостий - восьмий день перебування на курорті (тобто в період найвищої активності призначених засобів терапії - внутрішнього прийому мінеральних вод, ванн, озокеритових аплікацій) і виражається в деякому посиленні локального болю, появою диспепсичних розладів або інших симптомів.
Реакція загострення може виникнути в будь-якому періоді перебування хворого на курорті і, як правило, є відображенням неадекватно призначеного лікарем лікування або грубого порушення самим хворим режиму харчування або прийому процедур. Ця реакція виражається в різкому збільшенні больового симптому, підвищення температури, погіршення клініко-лабораторних показників (підвищенням кількості лейкоцитів у крові, наростанням білірубінемії, підвищенням ШОЕ та іншими).
Кожен тип реакції хворого на курортне лікування вимагає індивідуального підходу: в період адаптації зазвичай не призначаються активні процедури, пропонується щадний режим; під час бальнеореакції тимчасово відміняється внутрішній прийом мінеральних вод; у разі загострення захворювання хворий переводиться на постільний режим, скасовуються бальнеопроцедури і призначається симптоматичне медикаментозне лікування (антибіотики або сульфаніламіди, спазмолітичні, знеболюючі препарати і т. д.). У самій оцінці бальнеореакції немає єдиної думки. Деякі дослідники ставлять питання в перебільшенні формі: «без загострення немає поліпшення», інші, навпаки, вважають появу бальнеореакції результатом неправильно призначеної курортної терапії. Цілком очевидно, що обидві ці крайні точки зору не є достатньо обґрунтованими. Так чи інакше, при лікуванні на курорті Трускавець у 15% хворих захворюваннями шлунково-кишкового тракту, у 10% урологічних хворих, у 5-7% хворих з ураженнями печінки і жовчних шляхів і цукровий діабет розвиваються в тій чи іншій мірі (від субклінічних форм до манифестарных) бальнеологічні реакції. Особливо високий відсоток бальнеологічних реакцій у хворих виразковою хворобою важкою формою цукрового діабету і калькульозним холециститом.
