Марганець застосовується в чорній металургії при виробництві твердих сталей, при виготовленні електродів. Марганець - переважно нервовий отрута: при вдиханні значної кількості марганцовой пилу або аерозолів розвиваються органічні зміни в центральній нервовій системі. Отруєння марганцем відзначають нерідко в рудниках (Чилі, Марокко та ін) при високій концентрації цієї речовини в повітрі (що досягає 0,962 мг/л). У рудниках СРСР концентрація марганцю значно нижче, від 0,0001 до 0,01 мг/л.
Спостерігалися іноді отруєння при електрозварюванні (високий вміст марганцю в електродах), при розмелі і просеве марганцовой руди в виробничому приміщенні. За літературними даними, існують великі індивідуальні відмінності в чутливості до марганцю. Тривалість контакту до захворювання коливається у великих межах.
В літературі є поодинокі повідомлення про центральні вестибулярних уражень при інтоксикації марганцем. Така убогість відомостей, можливо, пояснюється тим, що при важкій клінічній картині отруєння марганцем (симптоми розсіяного склерозу, паркінсонізму, енцефаліту) вестибулярна симптоматика недостатньо враховується. Немає також експериментальних даних про вплив марганцю на орган слуху і вестибулярну систему.
Нещодавно Bittrich (1956) повідомив про центральному вестибулярному порушення у 2 хворих при хронічному отруєнні марганцем. У одного хворого ці симптоми - запаморочення, розлад рівноваги, спонтанний ністагм вправо і відчуття обертання свого тіла вліво, тяжкість в ногах, неможливість підніматися по сходинках - з'явилися через 14 місяців роботи. При обертальної пробі запаморочення не зазначає. Тональний слух знижений на 30 дБ. У другого хворого після обертання вліво отримано вертикальний ністагм. Повідомлень про стан слухової функції при отруєнні марганцем ні в літературі. В узагальнюючих роботах про дію отруйних речовин на орган слуху марганець навіть не згадується.
У клініці Інституту ім. Ф. Ф. Ерісмана були обстежені 20 робочих, спрямованих з підозрою на отруєння марганцем. Крім загального клінічного обстеження, що проводилося детальне дослідження кохлеарної і вестибулярної функцій. У більшої частини робітників було виявлено зниження слуху, у деяких - дуже значне, у частини з них були помітні вестибулярні зрушення. Однак питання про етіологічну зв'язку пониження слуху з марганцем важко було вирішити, так як в окремих цехах підприємства, звідки робочі прямували, був виробничий шум різної інтенсивності і тональності. Тому було зроблено вимірювання параметрів шуму, отримані дані про концентрації марганцю в різних ділянках і обстежена додаткова група робітників. Дослідження робочих на підприємстві проводилося К. А. Дмитрієвої.
Для судження про порівняльної ролі шуму і марганцовой пилу в етіології виявлених знижень слуху ми розглянемо стан слуху у значної групи робітників (79 осіб), які контактують з марганцовой пилом. Вони працювали за різними спеціальностями, параметр шуму і концентрації марганцю в атмосфері цеху були також різними. Виходячи з цих параметрів, ми виділили чотири групи обстежуваних. Перша група робочих піддавалася дії середньочастотного шуму інтенсивністю -105 дБ, концентрація марганцю перевищує гранично допустимі норми; у другої групи - білий шум, менш інтенсивний - 98 дБ. але концентрація марганцю вище; у третьої групи - шум. приблизно такий же, але марганцю менше і, нарешті, робочі четвертої групи зазнали дії тільки марганцю. При порівнянні аудіометричних даних у робочих цих груп встановлено: найбільш часто ураження слухової функції виявлено в першій групі - у всіх відзначено зниження сприйняття високих тонів, у частини з них - досить вираженому ступені. Уявлення про це можна сталося виходячи з середніх даних втрати сприйняття на 2000 Гц (27 6 дБ) і 4000 Гц (47.6 дБ).
У другій групі зниження слуху по мірі дещо менше - середні дані на 2000 Гц (22 дБ), на 4000 Гц (40 дБ). Могло скластися враження, що слух у робітників цієї групи менше страждає, так як інтенсивність шуму нижче. Проте справа йде інакше: у цій групі переважають робітники з невеликим стажем роботи - близько 5 років, середній стаж зазвичай в 4 рази менше, ніж у попередній групі. При цих умовах можна прийти до висновку, що гігієнічна обстановка у них становить загрозу для органу слуху. Оскільки шум у них менш інтенсивний, можна припустити, що більш швидке розвиток приглухуватості пов'язано з більш високою концентрацією марганцю в повітрі. Саме в даному цеху, до його докорінної реконструкції, спостерігалися отруєння марганцем.
