Розрізняють слабо- (мінералізація до 2 г/л), мало- (2-5), середньо- (5-10), високомінералізовані (10-35), ропні (35-150) і крепкорассольные (понад 150 г/л) води; по газонасыщенности - слабо- (50-100 мл/л), середньо- (100-1000) і высоконасыщенные (понад 1000 мл/л).
За наявності не менше 0,5 г/л розчиненого вуглекислого газу, води вважаються вуглекислими, не менше 10 мг/л сірководню і гидросульфида - сульфідними, не менше 0,7 мг/л миш'яку - мышьяковистыми, не менше 20 мг/л закисного й окисного заліза - залізистими, 5 мг/л йоду - йодними, 25 мг/л брому - бромні, 5 мг/л кремнієвої кислоти і гидросиликата - кременистими.
Мінеральна вода, що застосовується в лікувальних цілях, вважається радонової при вмісті 5 мкі/л радону.
Важливе значення має кислотність (лужність) води (особливо застосовується всередину). Вона виражається водневим показником (рН), який для нейтральних розчинів дорівнює 7. Мінеральні води ділять на сильно- (рН 5,5) та слабокислі (5,5-6,8), нейтральні (6,8-7,2), слабо- (7,2-8,5) і сильно лужні (рН понад. 8,5).
У відповідності з особливостями хімічного складу і фізичних властивостей і характером дії на організм виділяють води для зовнішнього і внутрішнього застосування. Перші володіють високою мінералізацією і нерідко збагачені специфічними компонентами. Питні мінеральні води мають зазвичай невелику мінералізацію (2-12 г/л) та надають лікувальну дію завдяки іонним складом та специфічних компонентів. При наявності, наприклад, органічних речовин або заліза питними лікувальними вважаються води з мінералізацією не менше 2 г/л (нафтуся, марціальні та ін).
Залежно від ступеня мінералізації питні мінеральні води поділяють на лікувально-столові з мінералізацією від 2 до 8 г/л (за винятком єсентуки № 4 з мінералізацією 8-10 г/л) і лікувальні з мінералізацією 8-12 г/л, рідко вище (наприклад, лузі л а - 52 г/л).
Всі мінеральні води, які використовуються в лікувальних цілях, повинні відповідати установленим вимогам і гранично допустимим концентраціям таких речовин, як ванадій, ртуть, свинець, селен, хром, фтор, феноли і т. д. (Гости 13273-73 і 18963-73). Миш'як у лікувально-столові води не повинен перевищувати 1,5, в лікувальних - 3 мг/л; фтор - відповідно до 5 і 8 мг/л. Число колоній мікроорганізмів не повинен бути вище 100 на 1 мл води; колі-титр питних мінеральних вод повинен становити не менше 300, вод зовнішнього застосування - не менше 100. Важливий показник доброго санітарного стану питних мінеральних вод - низький вміст нітратів (не більше 50 мг/л), нітритів і амонію (не більше 2).
Згідно з прийнятою в СРСР класифікації, запропонованої Ст. Ст. Івановим і Р. А. Невраевым (1964), а також «Правил розробки родовищ мінеральних лікувальних вод СРСР» (1976), мінеральні води ділять на такі основні бальнеологічні групи: А - води без специфічних компонентів і властивостей; Б - вуглекислі, сульфідні; Р - залізисті, мышьяксодержащие і «поліметалічні» (з підвищеним вмістом марганцю, міді, свинцю, цинку та ін); Д - бромні, йодні, иодобромные; Е - радонові (радіоактивні); Ж - кременисті термальні; 3 - слабомінералізовані, з високим вмістом органічних речовин типу " нафтуся " та ін.
У зазначених групах виділяють підгрупу по газовому складу (азотні, метанові, азотно-метанові і ін), класи з анионному складу (гідрокарбонатні, сульфатні, хлоридні, гідрокарбонатно-хлоридні та ін), підкласи за катіонним складом (кальцієві, натрієві, магнієво-кальцієві та ін) і градації по мінералізації.
